▽"주인과 의논하지 않았겠나"=서울중앙지검 금융조사부(부장 박성재·朴性載)는 지난해 10월 재수사 착수 이후 삼성그룹 관계자 소환 조사 등을 통해 이 회장 등의 개입을 뒷받침하는 정황을 파악한 것으로 전해졌다.
이 사건 수사를 지휘하고 있는 이인규(李仁圭) 서울중앙지검 3차장은 "(에버랜드의) 주인이 바뀌는데 (실무자들이) 주인과 의논하지 않았다는 것은 상식에 맞지 않는다"고 말했다. 그는 또 "실무진에 대한 조사는 거의 끝났고 점점 (수사가) 더 윗선으로 가고 있다"며 "간접증거가 추가로 많이 드러났다"고 말했다.
검찰은 다음달 초부터 이 회장과 아들 이재용(李在鎔) 상무, 홍석현(洪錫炫) 당시 중앙일보 사장, 현명관(玄明官) 당시 비서실장 등을 불러 조사할 계획이다.
검찰은 사건 당시 외국 유학 중이었더 이 상무를 처벌 대상에서 제외하는 방안을 검토 중이다.
에버랜드 이사회는 1996년 주당 8만5000원 선에 거래되던 에버랜드 전환사채 125만 주를 주당 7700원에 재용 씨 등 이 회장의 자녀 4명에게 배정했다.
곽노현(郭魯炫) 전 방송대 교수 등 전국 법대 교수 43명은 2000년 6월 이 회장과 허태학(許泰鶴) 박노빈(朴魯斌) 전·현직 에버랜드 사장 등을 회사에 970억 원의 손해를 입힌 혐의(배임)로 검찰에 고발했다.
검찰은 2003년 12월 허 전 사장과 박 사장을 불구속 기소했고 1심 법원은 지난해 10월 이들에 대해 유죄를 인정했다. 이후 검찰은 이 회장 등 삼성그룹 핵심 인사들의 공모 여부에 대한 수사해 왔다.
검찰은 허 전 사장과 박 사장이 재판이 끝나면 공범 혐의를 받고 있는 이 회장 등의 공소시효가 완성된다는 점에서 항소심 선고가 예상되는 7월 전까지 수사를 마무리 할 예정이다.
▽긴장하는 삼성=검찰의 기소 검토 소식이 전해지자 삼성그룹은 바짝 긴장하며 수사 방향에 촉각을 곤두세우고 있다.
삼성그룹 전략기획실은 검찰 브리핑 전문을 입수해 분석하며 검찰의 속내를 파악하느라 분주한 하루를 보냈다.
한 임원은 "검찰이 이미 대부분의 관련자를 조사한 만큼 항소심을 앞두고 무리하게 수사하지는 않을 것으로 본다"고 말했다.
하지만 삼성은 현대·기아차그룹 수사 과정에서 '검찰이 삼성만 봐 줬다'는 형평성 논란이 일었던 것이 수사에 영향을 미치지 않을까 노심초사하고 있다.
삼성은 이 회장 일가가 소환되는 만약의 경우에 대비해 다양한 시나리오를 짜서 대비하고 있는 것으로 알려졌다.
길진균기자 leon@donga.com
박정훈기자 sunshade@donga.com
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