시민단체 간부, 기업협박 돈뜯어

시민단체 간부가 방송사 기자와의 친분을 과시하며 기업체들을 협박해 금품을 뜯어냈다가 덜미를 잡혔다.

서울중앙지검 형사3부(부장 박충근)는 ‘교통시민연합’ 소장과 ‘시민연대21’ 사무총장을 지낸 박모(50) 씨를 공갈 혐의 등으로 23일 구속 기소했다.

박 씨는 교통시민연합 소장이던 2001년 10월 근거 없는 비리 의혹을 거론하며 건설업체인 W사에 300만 원대의 술값과 5000만 원을 뜯어낸 혐의다.

그는 시민연대21 사무총장이던 2004년 8월 식품업체 P사 간부에게 이 회사의 유기농산물 광고를 문제 삼아 술값 220만 원을 대신 내게 하고, 같은 해 9월 두 차례에 걸쳐 연구 활동비 명목으로 6억5000만 원을 협찬해 달라고 요구한 혐의도 받고 있다. 검찰은 박 씨와 P사 간부의 술자리에 A, B방송사 기자 2명이 참석했다고 밝혔다.

하지만 같은 해 10월 25일 A방송사는 박 씨의 제보로 P사 관련 의혹을 보도한 뒤 P사의 항의를 받고 반론 보도를 했다. 당시 이를 보도한 A방송사의 기자는 “제보를 받기 전에는 박 씨를 알지 못했다”고 말했다.

조용우 기자 woogija@donga.com