영어수업 한국어진행 교사 되레 늘어

영어교육이 의사소통 중심으로 해야 한다는 필요성이 강조되고 있는데도 불구하고 영어 수업을 한국어로 진행하는 교사들의 비율이 오히려 늘고 있는 것으로 나타났다.

교육인적자원부는 초등 영어교육 10년을 맞아 전북대 전병만 교수팀에 의뢰해 영어교육 현황을 파악하고 개선책을 모색하기 위해 '초·중등 영어교육 현황분석' 보고서를 펴냈다.

보고서에 따르면 2005년 12월 기준으로 주당 1시간 이상 영어로 수업을 진행하는 초중고교 영어교사의 비율은 17.6%로 2002년 6월의 19.9%, 2003년 6월의 22.3%, 2004년 6월 19.9%에 비해 줄어든 것으로 나타났다.

특히 고교의 경우 한국어로 영어수업을 진행하는 비율이 2002년 7.8%에서 2004년 10.8%로 지난해 17.7%로 크게 높아지는 추세다.

지난해 전국 7만4463명의 영어교사 가운데 영어 관련 연수에 참여한 교사는 1만6330명으로 평균 22.2%였으며, 6개월 과정의 영어교사 심화연수 참여비율은 최근 3년간 평균 1%에 그쳤다.

한편 초등학교 영어수업시간은 조사대상 23개 국가에 비해 절반 수준에 그쳤다.

우리나라 초등 3~4학년의 영어교육 시간은 연간 34시간, 5~6학년은 68시간인 반면 중국의 경우 초등 1~2학년은 연간 75~105시간, 3~6학년은 105시간에 달했다. 초등 영어 수업시간이 많은 국가는 홍콩, 말레이시아, 독일, 스페인, 파키스탄, 아르헨티나 등이다. 초등 3학년 때 영어교육을 시작하는 우리나라와는 달리 대부분의 조사대상 국가는 초등 1학년때부터 정규과목으로 시작하고 있다.

우리나라 초등학생 가운데 절반가량은 3학년 때부터 문자언어를 배우고 싶다고 응답해 현재의 4학년에서 시작되는 문자언어 도입 시기를 앞당기고 싶어 하는 것으로 나타났다.

2005년 현재 1183명의 원어민 영어보조교사 가운데 20대가 56.7%, 30대가 27.9%였고 출신국가별로는 캐나다 41.2%, 미국 38.9%, 뉴질랜드6.6%, 호주 6%, 영국 4.5% 순이었다.

이에따라 교육부는 영어교사 양성 연수체계 개선을 포함한 다양한 개선안을 마련 중이며, 기존 영어교사에 대해 6개월 과정의 심화연수를 강화하고, 2010년까지 5년간 모두 2만5000여 명의 중등 영어교사들에게 중단기 직무연수를 계획이다.

박선홍 기자 sunhong@donga.com