＂사학법 개정 의견 신중하기 바란다＂ 여당 지도부 '제동'

열린우리당 지도부가 당내 사립학교법 개정 목소리에 제동을 걸었다.

김 의장은 6일 비상대책위원회 회의에서 "사학법에 대한 당의 입장은 불변"이라며 "일부 의원들의 (개정 찬성) 의견이 언론에 조금씩 나오고 있는데 신중하기 바란다"고 했다.

그는 "국민은 먹고 사는 문제를 해결해 달라고 아우성인데 사학법 문제로 여야가 허송세월하는 것은 적절치 않다"며 "국민이 국회에 요구하는 것은 민생을 돌보고 경제를 살리라는 것이다"고 강조했다.

김한길 원내대표도 이날 기자간담회에서 "당론에 변화가 없다"고 잘라 말했다. 그는 "사학법은 워낙 예민한 문제여서 당내에서 논의할 부분은 논의하되 당론 변경이 없는 한 당론과 다른 목소리를 내는 것은 전혀 당에 도움이 되지 않는다"고 개정론자를 겨냥했다.

최근 임시 당의장을 지낸 유재건 의원을 비롯해 안영근, 오제세 의원 등이 기독교 단체와의 간담회에서 사학법 개정을 공개적으로 요구하는 등 개정 논란이 확산되는 상황을 염두에 둔 발언이었다.

그러나 일반 의원들의 속내는 복잡해 보인다. 지역구 내 기독교 단체 등의 개정 요구를 외면하기가 쉽지 않기 때문이다. 여당 의원들을 상대로 릴레이 간담회를 열고 있는 '기독교사회책임' 서경석 공동대표는 "앞으로 20회 정도 간담회를 더 열 것"이라고 압박했다.

지난해 말 통과된 현행 사학법의 일부 조항에 대해 위헌 논란이 제기되고 있는 점도 지도부로서는 부담이다.

이 때문에 당 안팎에선 김 의장 등 지도부가 '사학법 당론 불변'을 강조하고 나선 데는 장차 예상되는 사학법 개정 협상을 앞두고 야당과의 기 싸움에서 밀리지 않겠다는 의도가 깔려 있다는 분석도 나온다.

정용관기자 yongari@donga.com