檢, 이재용 前환경 소환 조사

의료단체의 정치권 로비 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 조사부(부장 김대호)는 이재용(53·사진) 전 환경부 장관이 지난해 지방선거를 앞두고 치과의사협회 측에서 정치자금 명목으로 1000만 원을 받은 사실을 파악하고 최근 소환 조사한 것으로 12일 알려졌다.

지난달 의료단체의 정치권 로비 의혹에 대한 검찰 수사가 시작된 이후 한나라당 소속 국회의원 2명이 뇌물수수 혐의로 불구속 기소됐지만, 현 정부에서 장관을 지낸 여권 고위인사가 수사 선상에 오른 것은 처음이다.

검찰과 치의협 등에 따르면 이 전 장관은 지방선거를 앞둔 2006년 3∼5월 치과의사 10여 명에게서 100만 원 안팎씩 모두 1000만 원을 나눠 받았다.

검찰은 선거관리위원회에서 넘겨받은 후원금 명세와 지난달 의료단체 사무실 등에서 확보한 서류를 분석하는 과정에서 이 전 장관의 정치자금 수수 단서를 잡은 것으로 전해졌다. 검찰은 이 전 장관이 단체나 법인의 돈을 받을 수 없다는 정치자금법 규정을 위반했을 가능성이 높다고 보고, 이번 주 안에 기소 여부를 결정할 방침이다.

그러나 이 전 장관은 본보와의 전화통화에서 “당시 선거자금 회계는 내가 직접 처리하지 않아 내용을 잘 모른다”며 “선거 때 (치과의사) 선후배들이 사무실에 찾아온 적은 있으나 어떤 부탁도 없었다”고 말했다.

치과의사 출신인 이 전 장관은 2005년 6월∼2006년 3월 환경부 장관을 지냈으며, 지난해 5·31지방선거 때 대구시장 후보로 출마해 낙선한 뒤 같은 해 8월부터 현재까지 국민건강보험공단 이사장으로 재임하고 있다.

조용우 기자 woogija@donga.com

정원수 기자 needjung@donga.com