[대구/경북]“영일만항을 동해 중심항으로”

경북도와 포항시가 영일만항을 자유무역지역으로 지정해 줄 것을 정부에 신청했다.

경북도는 26일 “2009년 8월 컨테이너 부두시설을 포함한 포항 영일만항 129만 m²를 자유무역지역으로 승인해 줄 것을 최근 정부에 신청했다”고 밝혔다.

자유무역지역으로 지정되면 영일만항은 비관세가 적용돼 물류비용이 크게 줄고 세금과 건설비 지원 등 정부의 다양한 혜택을 받는다.

경북도와 포항시는 영일만항이 자유무역지역으로 바뀔 경우 컨테이너 부두를 활용한 국제항구로서 위상이 높아질 것으로 보고 컨테이너 물동량 확보에 총력전을 펴고 있다. 2009년 8월에 컨테이너 선박 4척이 동시에 작업을 할 수 있는 규모(4선석)에 이어 2015년까지 1조7000억 원을 투입해 18선석 규모의 컨테이너 부두가 들어설 예정이다.

경북도와 포항시는 그동안 ㈜코오롱, ㈜동남아해운과 영일만항 컨테이너 이용 협약을 한 데 이어 러시아와 중국의 컨테이너 회사와 활발하게 접촉하고 있다.

포항시는 컨테이너 물동량을 순조롭게 확보할 경우 인접한 울산항과 경쟁할 수 있는 여건을 갖출 것으로 보고 있다.

영일만항 배후단지(69만 m²)에는 포스코의 연료산업단지를 비롯해 울산 현대중공업 등의 투자가 잇달아 컨테이너 부두로서 전망을 밝게 하고 있다.

박승호 포항시장은 최근 러시아 블라디보스토크 시와 컨테이너 물동량 협력을 추진한 데 이어 28일까지 중국 지린 성 훈춘 시에서 열리는 환동해 거점도시회의에 참석해 영일만항을 알리고 있다.

박 시장은 “블라디보스토크 시와 포항시가 컨테이너 항로를 연결할 경우 영일만항은 동해의 중심적인 국제항구로 성장할 것”이라고 말했다.

이권효 기자 boriam@donga.com