[제주]제주 곶자왈 공유화사업 탄력

제주지역 생태계의 보고인 ‘곶자왈’을 사들여 영구 보존하는 공유화 사업이 탄력을 받고 있다.

제주도는 곶자왈공유화재단(이사장 김형옥)이 4월 출범한 이후 곶자왈 매입기금을 모금한 결과 현재까지 30억 원이 기탁됐다고 23일 밝혔다. 이 모금에는 제주도, 제주도개발공사, 제주은행, 농협중앙회 제주지역본부, 제주도환경동우회 등 19개 기관단체, 개인 533명 등이 참여했다.

곶자왈공유화 기금 모금은 2016년까지 700억 원을 목표로 추진되며 내년부터 2016년까지 곶자왈 사유지의 10%를 매입할 계획이다.

곶자왈공유화 사업은 시민의 자발적인 모금과 기부로 환경자산이나 문화유산을 확보한 뒤 영구 보전 관리하는 ‘내셔널 트러스트(National Trust·공공신탁)’ 운동.

곶자왈은 용암으로 형성된 요철 지대에 나무와 덩굴 등이 자연림을 이룬 지대로 제주도 면적의 6%인 110km²를 차지하고 있다. 곶자왈은 다양한 식생이 서식할 뿐만 아니라 지하수를 생성하는 역할을 맡고 있어 ‘제주의 허파’로 불리기도 한다.

그러나 곶자왈 가운데 국공유지를 제외한 66km²가 사유지로 용암석 및 희귀수목 채취 등으로 몸살을 앓고 있다. 제주도는 곶자왈 매입에 따른 민관의 역할과 보존계획 등을 규정한 ‘곶자왈 보전 조례’를 올해 말까지 제정할 방침이다.

임재영 기자 jy788@donga.com