[인천/경기]동북아 축구대회 내년 7월 열린다

인천이 남북 체육 교류를 위한 발걸음을 빨리 내딛고 있다.

인천시와 프로축구팀인 ‘인천 유나이티드 FC’는 내년 7월경 인천에서 북한 축구팀을 포함해 한중일 프로팀 축구경기를 열기로 했다고 12일 밝혔다.

이 동북아시아 4개국 축구대회는 내년 8월에 개최될 인천 세계도시엑스포를 기념하기 위한 행사라는 것.

인천 유나이티드와 조재진 선수가 뛰고 있는 일본의 ‘시미즈 S 펄스’, 이장수 전 FC 서울 감독이 지휘봉을 잡고 있는 중국의 ‘베이징 궈안’, 북한의 ‘평양 4·25축구단’ 등 4개 팀이 참가할 예정이다.

안상수 인천시장은 이를 위해 8∼10일 장재언(북한적십자회 중앙위원장) 조선가톨릭교협회 중앙위원장의 초청으로 인천 유나이티드, ‘평화3000’ 등 각계 대표 150여 명과 함께 평양을 방문했다.

방북단은 9일 평양시체육단 축구경기장에 인조잔디를 기증했으며, 인천 유나이티드 유소년 축구단은 평양 4·25천리마축구단 유소년 팀과 친선경기를 치렀다.

안 시장은 이와 별도로 북측에 2009년 인천 세계도시엑스포에 참여해 줄 것과 2014년 아시아경기대회의 분산 개최 문제를 협의하자고 제안했다.

안 시장은 “내년 동북아시아 4개국 축구대회에 북측을 초청했고, 긍정적인 약속을 받았다”고 말했다.

박희제 기자 min07@donga.com