“천수만 사수” 3m 파도 헤치며 ‘검은 땀’

■ 안면도 앞바다 어민들 방제현장 르포

《“날씨가 안 좋아서 방제작업을 하러 나온 배가 거의 없네요.”

13일 오전 10시 10분경 충남 태안군 안면도 해안에서 13km 서쪽으로 떨어진 나치도 주변 해상. 3m 높이의 거친 파도 사이로 크고 작은 기름 덩어리들이 떠다니고 있었다. 유조선 허베이스피릿호와 삼성중공업의 해상크레인선이 충돌한 사고 지점에서 동남쪽으로 약 35km나 떨어진 곳이지만 기름띠는 이미 여기까지 번져 있었다.》

바람 거세 출항 2시간만에 되돌아와

“자식같은 물고기 죽으면 끝장” 초긴장

○ 풍랑으로 방제 작업 더뎌져

이날 서해 지역에는 오후 1시를 기준으로 풍랑주의보가 발효됐다. 하지만 바다는 이미 오전부터 풍랑의 영향을 받고 있었다.

기자가 동승한 충남도 해양수산과 소속 63t급 어업 지도선인 ‘충남 295호’도 강한 서북풍과 높은 파도로 쉴 새 없이 휘청거렸다.

서낙원 승선관은 “날씨가 괜찮았던 11, 12일에는 30척 정도의 어선이 나와 방제선들과 함께 기름띠를 거둬들이는 작업을 했다”면서 “오늘은 날씨 때문에 방제작업에 차질이 생긴 것 같다”며 걱정스러운 표정을 지었다.

강한 서북풍에 떠밀려 기름띠는 이미 안면도 근처에 많이 도달해 있었다.

가로림만과 함께 충남 최대의 양식장, 양어장 밀집 지역이며 세계적인 철새 도래지인 천수만의 코앞까지 새까만 기름띠가 확산된 것이다.

하지만 이 주변 바다에서 방제작업을 벌이는 배는 해양수산부와 해양경찰청 소속의 250∼500t급 대형 방제선 4척과 약 10t 규모의 어선 한 척 정도였다.

대형 방제선은 쉴 새 없이 유화제와 물을 바다에 뿌리며 뭉친 기름띠를 흩뜨렸다. 파도로 심하게 흔들리는 작은 어선 위에서는 이 지역 어민과 자원봉사자들이 흡착포와 뜰채를 이용해 기름띠를 걷어 내고 있었다.

해경 안면파출소 김정희 소장은 “날씨가 안 좋은데도 오전 8시쯤 어선 7척이 주변 해역에 방제작업을 나갔지만 파도가 워낙 높고 바람이 세 오전 10시가 조금 넘어 모두 귀항했다”고 말했다.

○ “육탄으로라도 기름띠 저지하고 싶다”

천수만의 입구인 연륙교 아래 바다에서도 기름띠 ‘방어 작전’이 이루어지고 있었다.

이날 오후 연륙교 위에는 방제 물품을 실은 트럭들이 속속 도착했다. 오전에는 다리 아래에 오일펜스를 추가로 설치하는 작업이 이뤄졌다.

어민들은 11일 쳐 놓은 250m짜리 오일펜스 외에도 이날 오전 250m짜리 오일펜스를 추가로 설치했다. 또 오후 3시경에는 농작물의 햇볕을 가리는 차광막으로 어민들이 직접 제작한 오일펜스 2개를 더 쳤다.

다행히 이날 오후 4시경까지 오일펜스에는 기름띠가 거의 묻어 있지 않은 상태였다. 아직까지 이곳에 도달한 기름이 많지 않다는 뜻이었다.

안면도에서 35년째 바지락 양식장 일을 하고 있는 김창웅(59) 씨는 “양식장, 양어장으로 먹고사는 우리들에게 천수만은 생명이나 다름없다”면서 “이곳까지 기름띠가 들어오면 모든 게 끝난다”며 긴장한 표정을 지었다.

이 지역에서 우럭 양어장을 운영하는 유형주(58) 씨도 “내 자식 같은 물고기들이 폐사하는 것은 상상도 하기 싫다”며 “내 몸을 던져서라도 기름띠를 막겠다”고 다짐했다.

태안=이세형 기자 turtle@donga.com

촬영 : 김재명 기자

촬영 : 김미옥 기자

촬영 : 김재명 기자

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