[인천/경기]장애인 이동편의 위해 저상버스 406대 추가 도입

지난달 16일 오후 8시경 경인전철 주안역 버스정류장에서 중증장애인인 S(47·여) 씨가 시내버스에서 내려오다 휠체어가 전복돼 2주가량 병원에서 치료를 받았다.

이 시내버스는 장애인 편의시설을 갖춘 저상버스이지만, 주안역 버스정류장의 인도 폭이 좁아 휠체어 경사로를 낮춰 주는 ‘밀링 시스템’을 제대로 작동하지 않았다. 결국 S 씨는 휠체어를 타고 무리하게 버스에서 내려오다 뒤집어져 구토 증세를 일으켰고, 즉시 병원으로 후송됐다.

이 사고를 계기로 인천지역에서는 ‘교통약자 이동권’ 보장 논란이 일고 있다.

현행 ‘교통약자 이동 편의 증진법’에는 장애인 등 ‘교통약자’도 일반인과 같이 모든 교통수단, 여객시설, 도로를 차별 없이 안전하고 편리하게 이용할 권리를 보장받도록 돼 있다.

그러나 인천지역은 장애인 이동 편의를 위한 환경이 열악한 것으로 드러났다.

시내버스 1580대 중 휠체어를 손쉽게 타고 내리도록 하는 저상버스는 74대에 불과한 데다 정류장 일대 인도 폭이 비좁아(2m 이내) 장애인 편의시설을 제대로 작동할 수 없는 상태다.

인천시가 최근 교통약자 9212명을 대상으로 조사를 벌인 결과 응답자의 29.6%가 시내버스를 가장 불편한 교통수단으로 꼽았다. 이들의 상당수는 버스 서비스와 정류장 개선이 시급하다고 응답했다.

인천장애인차별철폐연대 신진영 사무국장은 “저상버스가 별로 없는 데다 배차 간격이 1시간 정도”라며 “배차 시간을 전혀 안내해 주지 않고 있어 장애인들이 시내버스를 무작정 기다리는 경우가 흔하다”고 말했다.

이에 따라 인천시는 2008∼2012년 4836억 원을 들여 버스정류장 개선 등 교통약자 이동 편의 증진 중장기 계획을 펼치기로 했다.

시는 2012년까지 저상버스 406대를 추가 도입하기로 했고, 40대에 불과한 장애인 콜택시를 84대 더 늘리기로 했다.

또 신도시와 구도심 개발 사업이 진행될 때 교통약자 이동 편의시설을 반드시 갖추도록 하는 설계 지침령을 시행하기로 했다.

박희제 기자 min07@donga.com