[전북]광역단체장 새해 포부/김완주 전북지사

“새만금 내부 개발을 위해서는 투자 유치가 가장 중요한 만큼 기업과 돈을 끌어 오기 위해서는 지구 끝까지라도 달려가겠습니다.”

3일 집무실에 만난 김완주(사진) 전북지사는 “새만금 개발의 핵심은 속도”라며 “새만금에 얼마나 빨리 땅을 만들고 그곳에 어떤 콘텐츠를 채워 넣을 것인가가 과제”라고 말했다.

그는 지난해 전북도는 새만금특별법과 태권도진흥법 제정, 새만금 군산 경제자유구역 지정, 현대중공업 유치, 식품산업 클러스터 지정 등 기대 이상의 성과를 냈다고 자평했다.

특히 새만금 내부 개발을 전북도가 참여한 가운데 안정적으로 추진할 수 있는 법적 제도적 틀이 어느 정도 갖춰진 셈이다.

“투자 유치가 안 되면 경제자유구역이나 클러스터 등 제도적 틀이 무슨 의미가 있겠습니까. 양보다는 질 위주로 규모가 크고 부가가치가 높은 기업 100개를 유치하도록 노력하겠습니다.”

그러나 전북을 둘러싼 안팎의 환경은 그리 만만치 않다.

새 정부는 수도권 규제 완화를 추진할 방침이고 이는 수도권 기업을 유치하려는 지방에 큰 장애가 될 것이다.

“이명박 대통령 당선인께서 대통령에 취임하고 나면 수도권 밀집의 심각성을 잘 알게 될 것입니다. 비수도권 자치단체들이 모두 반발하는 수도권 규제 완화는 쉽지 않을 것으로 봅니다.”

특별법 통과와 경제자유구역 지정으로 새만금에 당장 뭔가가 들어설 걸로 생각하는 도민들의 기대도 큰 부담이다.

새만금사업은 내년 말에나 외곽방조제가 완공되고 이후 내부에 토지를 조성할 수 있도록 만경강과 동진강의 물길을 막아 주는 둑인 방수제 138km를 쌓는 데도 5년 이상 걸린다.

“방조제와 고군산군도, 부안지역의 관광개발을 우선적으로 시행해 관광객을 유치하고 군산과 부안 연안의 드러난 땅부터 개발하는 방향으로 정부와 협의해 나가겠습니다. 새 정부도 5년 안에 가시적 성과를 원할 것이기 때문에 잘될 것으로 봅니다.”

그는 “서민들은 ‘아직 멀었다’고 말하는 것을 잘 안다”며 지난해 부족한 점으로 서민경제와 민생을 꼽았다.

내수와 재래시장은 살아나지 않고 구도심은 더욱 비어 가면서 주부들의 장바구니 경제는 여전히 어렵고 지방대 출신의 취업난도 해소되지 않고 있는 게 현실이다.

그는 “재래시장과 구도심 부활 프로젝트를 본격 추진하고 취업 지원제도를 정비해 최대한 일자리를 만들어 보겠다”고 말했다.

전북의 4대 전략산업인 복합소재기술원의 착공, 탄소섬유의 산업화, 식품산업클러스터의 착공, 국제해양관광단지 투자 유치도 올해부터 가시화한다고 설명했다.

전북의 숙원사업으로 남겨진 국제공항과 신항만 건설, 광역교통체계도 올해 반드시 해결 방안을 찾아볼 계획이다.

김 지사는 “자유무역협정(FTA)을 극복하기 위해 ‘고소득 정예 농업인 1만 명 육성’과 농업 핵심리더 양성을 통한 농촌 살리기, 관광레저 중심의 동부권 개발에 노력하겠다”면서 “심상사성(心想事成·마음에 간절히 원하고 바라면 반드시 이뤄진다)의 마음으로 한 해를 보내겠다”고 말했다.

김광오 기자 kokim@donga.com