[대구/경북]동서남북/경북-강원, 함께 꾸는 ‘환동해의 꿈’

경북 울진군은 대한제국 성립 직전인 1896년에 ‘강원 울진군’이 됐다. 이때 600년가량 지속돼 온 ‘경상도’도 경상남·북도로 나눠졌다.

이후 강원도에 속했던 울진은 1962년 11월 지방행정구역 개편에 따라 경상북도에 편입됐다.

당시 울진을 빼앗기다시피 한 강원도민들은 무척 섭섭해했던 반면 경북도민들은 크게 환영했다고 한다.

경북도는 오래전부터 경주∼포항∼영덕∼울진을 연결해 에너지 클러스터(집적단지)를 조성하는 등 동해안의 획기적인 개발을 꿈꿔 왔다.

지난해 말 ‘동·서·남해안 발전 특별법’이 마련된 데다 이명박 대통령 당선인의 공약에도 동해안 발전계획이 들어 있어 경북도가 추진하는 ‘동해의 꿈’은 올해 들어 활발하게 전개될 것으로 전망된다.

경북도가 추구하는 미래의 동해는 ‘경북’만의 동해가 아니다. 경북도와 동해권 4개 지방자치단체가 주장하는 동해는 ‘환(環)동해’다. 경북 동해안의 자치단체들이 ‘환동해’라는 표현을 사용하려면 강원도의 동해안을 빼놓을 수 없다.

하지만 경북도와 강원도의 ‘심리적’ 거리감은 꽤 멀다. 동해를 함께 나누고 있지만 해양수산 정책과 관련해 협력을 한 사례는 거의 없다.

최근 들어 동해안 개발을 위해 경북도와 울산시, 강원도가 공동 노력하기로 했다지만 아직 원론적인 수준에 머물고 있다. 또 수년 전부터 관광협력 방안을 논의하기도 했지만 뚜렷한 성과는 없는 상태다.

산업자원부가 최근 대통령직인수위원회에 제출한 ‘광역경제권 발전전략’에 따르면 전국 6개 광역경제권 중 대구와 경북은 강원도와 함께 ‘동북권’으로 분류돼 있다. 부산과 울산, 경남은 동남권이다.

경북도의 동해안 개발 꿈이 1차적으로 강원도와 함께 이뤄지고 장기적으로는 북한과 러시아까지 이어졌으면 하는 기대를 해 본다. 이것이 ‘환동해’라는 말의 정확한 뜻이기도 하다.

이권효 기자 boriam@donga.com