[대전/충남]대전엑스포공원 15년 만에 문닫을 위기

대전엑스포과학공원이 15년 만에 최대 위기를 맞았다.

행정안전부가 ‘지속적인 적자’ 등을 이유로 공원 운영 주체인 지방공사 대전엑스포과학공원에 대해 청산 명령을 내렸기 때문이다. 대전지역과 과학계에서는 크게 반발하고 있다.

▽왜, 청산 명령인가=행안부는 공기업 경영진단 결과를 토대로 최근 엑스포 공사의 조직을 해체하라고 명령했다. 수차례 구조조정과 경영개선을 요구했는데도 성과가 부진하다는 판단에서다. 엑스포 기념사업을 지방자치단체가 계속하기에는 무리라고도 밝혔다.

행안부는 구미 원예수출공사와 계양·부평시설관리공단에 대해서도 ‘청산 조건부 경영정상화’ 결정을 내렸다.

공사는 1개월 안에 이행계획서를 내야 한다. 직원 고용승계도 문제다.

엑스포과학공원은 1993년 1400여만 명이 다녀간 엑스포 기념사업을 위해 1999년 엑스포기념재단으로부터 소유권을 넘겨받았다. 넘겨받은 기금 900억 원 중 해마다 50억 원의 적자가 계속돼 지금은 361억 원만 남았다.

▽후유증 클 듯=대전시는 2월부터 전담팀을 만들어 엑스포과학공원 ‘재창조 프로젝트’를 수립해 왔다. 그중 하나가 이명박 대통령이 공약한 국제과학비즈니스벨트의 헤드 쿼터를 유치하는 것.

하지만 청산 명령으로 이제는 △조직만 바꿔 공원을 계속 운영하거나 △민간에 매각하거나 △공원 형태를 완전히 바꾸는 방안을 검토해야 한다.

당분간 첨단과학전시관 2, 3개, 자기부상열차, 교통안전체험교육센터를 운영할 예정이지만 여의치 않다.

▽‘공사는 없어져도 공원은 남아야 한다’=공사 한의현 사장은 “과학공원은 수익사업을 할 수 없어 적자가 날 수밖에 없다. 중앙정부의 예산지원 없이 연간 100만 명이 다녀가는 곳으로 안타깝다”고 말했다. 노조 및 시민단체, 정치권은 “어떻게든 국민 과학교육의 장으로 유지돼야 한다”는 주장이다.

공사 노조는 “엑스포과학공원을 상업적 논리에 근거해 공중분해하려 한다. 지역 정서를 고려하지 않은 것이며 중앙정부의 횡포와 다름없다”고 성토했고 대전참여자치시민연대는 재검토를 촉구했다.

류근찬 자유선진당 정책위의장은 “공원의 역사성과 상징성, 미래 발전의 필요성과 지역정서를 무시한 행정 편의주의적이고 무책임한 조처”라며 철회를 촉구했다.

이기진 기자 doyoce@donga.com