“사회 흔드는 광우병 괴담 유포 엄단해야”

미국산 쇠고기 수입 재개를 둘러싼 '광우병 괴담(怪談)'에 대해 우파 성향의 시민사회단체들이 8일 일제히 우려와 비판의 목소리를 내면서 정부의 적극적인 대처를 촉구했다.

바른사회시민회의, 시민과함께하는변호사들, 자유주의연대 등 15개 시민단체는 이날 서울 중구 태평로 프레스센터에서 긴급 기자회견을 열고 "근거 없는 광우병 관련 유언비어 유포행위와 관련된 행위자와 단체, 언론에 대해 엄정하게 책임을 추궁해야 한다"고 주장했다.

이들은 "정부가 미국산 쇠고기 수입에 반대하는 사람들의 논리와 설득에 그대로 노출되도록 방치하고 있어 의학적, 수의학적 확증이 없는 여러 설(設)이 난무하고 있다"면서 "대통령은 대(對)국민 담화를 통해 정부의 입장을 밝혀 국민적 불안을 종식하고 정부는 한미 자유무역협정(FTA) 비준 등 통상관계 악화를 초래해 국익에 해가 되지 않도록 대비책을 세우라"고 촉구했다.

이와 함께 "미국산 쇠고기 수입에 따른 논란에서 제 역할을 다하지 못한 청와대는 국민 앞에 사죄한 뒤 협상 진행 과정과 관련 자료 일체를 공개하고 정치권은 이 문제를 정략적으로 이용하려는 행위를 즉각 중단하라"고 덧붙였다.

자유기업원도 이날 '미친 소 괴담이 정부 정책까지 흔들어서야'라는 제목의 논평을 통해 "광우병 논란은 합리적 사고와 과학을 무력화시키고 우리 사회의 기강을 흔드는 괴담으로 변질되고 있다"면서 "특히 과학적 근거가 부족한 유언비어들이 인터넷과 휴대전화 문자 메시지를 통해 확산되고 있다"고 우려했다.

자유기업원은 "정부가 협상과정과 내용을 충분히 국민에게 전달하지 못해서 국민의 오해와 분노를 산 부분은 분명하게 지적하고 넘어가야 한다"면서 "그러나 정부의 태도에 문제가 있다고 해서 근거도 희박한 소문으로 협상 결과 자체를 흔드는 것은 바람직하지 않다"고 지적했다.

이어 "안전에 대한 검증절차가 마련된 상황에서 미국산 쇠고기 수입 재개는 우리 소비자의 이익을 높이는 일"이라며 "소비자가 수입 쇠고기를 선택할 기회를 막아서는 안 된다"고 강조했다.

또 뉴라이트전국연합은 논평에서 "대한민국의 공영방송이라고 자처하는 KBS, MBC가 광우병 논란을 일으켜 온 나라의 이성을 잃게 한 듯하다"며 "정부가 광우병 소를 먹자고 하는 것이 아닌 데도 KBS와 MBC는 광우병에 걸린 소의 처참한 모습을 시도 때도 없이 공공의 전파를 통해 방송해 국민을 세뇌하고 있다"고 비판했다.

한편 라이트코리아, 6·25 남침피해유족회 등 30여 개 보수단체로 구성된 국가쇄신국민연합은 이날 오후 서울 서대문구 경찰청 앞에서 '촛불집회 배후단체 고발' 기자회견을 열고 경찰청에 고발장을 접수했다.

반면 경제정의실천시민연합은 "잘못된 한미 쇠고기 협상과 관련해 대통령이 대국민 사과를 하고 재협상으로 잘못을 바로잡아야 한다"고 주장했다.

차지완기자 cha@donga.com

이세형기자 turtle@donga.com