[고향 학교에 마을도서관을]115호 경남 의령용덕초등교

“마을 도서관은 우리에게 맡겨 주세요!” 용덕초등학교 도서부원 양성진 양(왼쪽)과 마을도서관장 백철숙 씨는 “학생들과 주민들에게 ‘책 전도사 모녀’가 되겠다”고 말했다. 사진 제공 작은 도서관 만드는 사람들

‘도서관 지킴이’ 백철숙-양성진 모녀

“엄마, 책 추천요령 가르쳐줄까?”

“어쭈, 나도 왕년엔 문학소녀야 !”

“엄마, 이제 학교 매일 와야 되는 거 알제? 동네 사람들한테 책 추천해줄 정도는 돼야 마을도서관장이라 안 하겠나?”(도서부원 양성진 양)

“일단 엄마부터 보자. 농사일 한다고 바빠서 책 못 읽은 지 오래됐다 아니가.”(마을도서관장 백철숙 씨)

마을도서관에서 책을 고르느라 정신없는 백 씨를 딸 성진이가 따라다니며 잔소리하고 있었다. 도서부원인 성진이는 이번에 관장으로 위촉된 엄마가 못 미더운 모양.

21일 오후 경남 의령군 용덕면 용덕초등학교. 본보와 ‘작은 도서관 만드는 사람들’(대표 김수연), 네이버가 함께 진행하는 ‘고향 학교에 마을 도서관을’ 캠페인의 115번째 마을 도서관이 문을 열었다. 이 캠페인의 대상 학교로 선정돼 3000여 권의 책을 기증받아 지난해 말 문을 연 교내 도서관을 학교마을도서관으로 재단장한 것.

전교생 57명의 아담한 이 학교에서 성진이(12)는 유명한 도서부원이다. 지난해 말 교내 도서관에서 ‘경쟁자들을 가위바위보로 물리치고’ 선발됐다.

성진이의 하루 평균 독서량은 3권이다. 가장 감명 깊게 읽은 책을 ‘나의 라임오렌지나무’로 꼽는 성진이는 이제 친구들의 독서 취향도 꿰뚫어 볼 수 있다고 한다.

“책을 좋아하는 친구들에겐 ‘엄마 울지 마’ 같은 소설이나 위인전을 추천해줘요. 남자애들에겐 만화로 된 ‘무서운 게 딱 좋아’가 인기가 좋고요. ‘반지의 제왕’이나 ‘해리포터’는 찾는 애들이 많아 대출됐다고 거짓말하고 몰래 보기도 했어요.”

가장 보람된 순간은 친구들이 ‘추천해준 책으로 독후감을 써서 칭찬받았다’며 고마움을 표시할 때라고 한다. 도서부원 생활이 즐거운 건 책 읽는 즐거움 때문이라고 성진이는 말한다.

“어떤 책에나 소중한 교훈이 있어요. ‘흥부 놀부’는 어릴 적에 처음 읽은 책인데 ‘선은 악을 이긴다’는 점을 배울 수 있잖아요. 책의 보물을 손에 넣은 거죠. 종일 도서관에 있어도 아지트 같아 행복해요.”

‘도서관이 키운 아이’ 같은 성진이는 “이번에 마을도서관이 생겨 어른들도 ‘책의 보물’을 발견할 수 있을 것 같아 기쁘다”고 말했다.

이날 마을도서관장으로 위촉된 백철숙(36) 씨는 개관 기념 백일장에서 학교 다닐 때 도서부원 시절을 회상한 글 ‘책에게’로 최우수상을 받았다.

‘도서관 구석에 혼자 있는 시간이 많아지면 자연스레 너에게 손이 갔어. 그러다 너에게 그만 푹 빠져 힘든 현실에서 편안해질 수 있었단다. … 나에게도 그랬듯이 우리 아이들에게도 많은 가르침을 줬으면 해.’

백 씨는 “책을 보려면 차를 타고 의령도서관까지 가야 했고, 또 책이 낡고 오래된 데다 신간도 부족했다”며 “이렇게 많은 책을 가까이서 접할 수 있다니 어린 시절로 되돌아온 것 같다. 마을도서관장으로서 주민들이 책을 자주 접하도록 최선을 다해 돕겠다”고 말했다.

개관식에는 김채용 의령군수, 김용길 의령교육청 교육장을 비롯해 100여 명이 참석했다. 김 군수는 “마을사람들 모두가 한데 모일 수 있는 곳이 학교인 만큼 이곳이 문화센터의 역할도 해내길 바란다”며 “용덕초등학교를 기점으로 앞으로 의령군 내 다른 지역에서도 학교마을도서관이 개설되는 데 협조를 아끼지 않겠다”고 말했다.

이 말을 들은 성진이는 벌써부터 마음이 바빠졌다. 새로 온 책 3000여 권을 둘러보며 엄마를 재촉했다.

“엄마, 이장님한테 ‘이달의 도서’를 정해보자고 하는 건 어떻겠노? 응?”

의령=박선희 기자 teller@donga.com