[전북]“2조 따내 20조사업 선점하자” 농공-토공 새만금 빅매치

“농촌공사냐, 토지공사냐.”

내부개발방안에 관한 논의가 한창인 새만금에 큰 장(場)이 섰다.

새만금·군산 경제자유구역 산업단지 개발사업 시행자가 24일 결정된다.

새만금사업지구 군산 측(군장국가공단 아래)에 1870ha의 산업단지를 매립 조성하고 기반시설을 갖춰 국내외 기업에 매각하는 2조3000억 원 규모의 사업이다.

사업 시행자로 선정되면 앞으로 20조 원 이상이 투입될 새만금 내부개발사업에서도 유리한 위치에 서게 된다.

정부의 공사 구조조정 방침과 통폐합 논의의 한가운데 서 있는 한국농촌공사와 한국토지공사 두 기관이 사활을 걸고 물러설 수 없는 승부를 벌이는 이유다.

두 기관은 수개월 전부터 전담팀을 가동하며 사업을 따내기 위해 전방위 대응에 나섰다.

토지공사는 “산업단지 조성은 우리가 전문가”라는 점을, 농촌공사는 “새만금은 우리가 가장 잘 안다”는 점을 내세운다.

토지공사는 “전주시와 완주군 이서면 경계에 들어서는 전북혁신도시로 본사가 옮겨 오고 혁신도시 건설을 책임지는 기관으로서 지역을 위해 일할 수 있도록 해 달라”고 호소하고, 농촌공사는 “새만금 간척사업 시공자로서 18년 동안 전북과 함께 온갖 난관을 극복해 온 의리”를 강조하고 있다.

농촌공사의 강점은 100년 역사의 국내 간척분야 최고 베테랑들이 모여 있고 산업단지 매립과 성토에 필요한 기술력을 확보하고 있다는 점.

그동안 새만금 방조제 공사를 하면서 축적된 자료와 노하우로 수질과 재난, 환경관리가 가능하고 면허 변경 없이 조기에 산업단지 착공이 가능하다는 점을 내세우고 있다.

농촌공사 김성기 새만금사업단장은 “산업단지 성토공사를 새만금 내부 방수제 공사와 연계 추진해 중복투자를 막을 수 있고 현장의 인력과 장비를 그대로 사용해 저렴한 분양가에 기업을 유치할 수 있다”고 말했다.

토지공사의 강점은 국토개발전문기관으로서 산업단지 개발 및 해외자금 유치 측면에서 앞선 경험과 자금력을 지니고 있다는 점.

경제자유구역사업은 단순한 매립 성토 위주의 개발보다 외국 투자기업이 들어올 수 있는 정주여건 조성 등 종합적 개발 노하우가 필요하다는 것이다.

토지공사 김종령 전북본부장은 “토지공사는 인천청라 영종지구 등 11개 경제자유구역사업에 20조8000억 원을 투입하고 있다”며 “산업단지 조기 활성화의 관건인 장기 임대산업단지 공급 능력도 앞서 있다”고 말했다.

지난달 문을 연 새만금·군산경제자유구역청은 23일 우선협상대상자인 농촌공사와 토지공사로부터 사업제안서를 제출받아 24일 15명으로 구성된 심사위원회를 열어 사업시행자를 선정한다.

선정의 관건은 누가 더 싸고 빠르게 산업용지를 개발하느냐가 될 것으로 보인다.

여기에 전북 건설업체 참여를 내용으로 하는 지역경제 기여도가 고려된다.

이춘희 새만금·군산경제자유구역청장은 “선정 기준을 모두 공개한 만큼 평가위원들이 어느 기관이 좀 더 저렴하고 빠르게 개발해 새만금 사업을 성공으로 이끌지 공정하게 결정할 것”이라며 “사업시행자가 결정되면 곧바로 실시설계를 하고 내년 상반기부터 본격적인 매립공사에 들어가겠다”고 말했다.

김광오 기자 kokim@donga.com