[Prime TOWN]중국어, 발음-성조부터 달달∼!

《중국 경제가 빠르게 성장하면서 전 세계적으로 중국어가 필수 학습 과목으로 떠오르고 있다. 중국어는 세계 인구의 20%가 사용하는 언어이자 유엔에서 사용되는 국제공용어 중 하나이다. 중국어 공부를 처음 시작하는 학생이라면 어떻게 해야 할까? 중국어의 특성을 알면 좀 더 쉽고 재미있는 학습이 가능하다.》

○ 한어병음(漢語倂音)으로 발음을 정확히 익히자

중국어를 처음 시작할 때는 무엇보다 발음을 정확히 익혀야 한다. 한자에 익숙한 학생은 한자만 봐도 뜻을 짐작할 수 있기 때문에 발음을 등한시하는 경향이 있다. 하지만 한자는 표의문자이기 때문에 처음 보는 글자인 경우 발음을 모르면 아예 읽을 수 없고 잘못 발음을 했을 경우 의사소통에 어려움을 겪을 수 있다.

‘京’과 ‘輕’은 둘 다 ‘경’이라는 한자음을 가졌지만 중국어로는 ‘징(jīng)’과 ‘칭(qīng)’으로 각각 다르게 읽힌다. 또 음의 높낮이인 성조(聲調)에 따라 같은 자음과 모음이 결합한 글자라도 뜻이 달라질 수 있다. 처음부터 발음을 제대로 공부하지 못하면 결국 눈으로 뜻은 파악하되 입은 벌리지 못하는 ‘벙어리 중국어’가 되고 마는 것이다.

이 때문에 중국어를 배울 때는 처음부터 한자로 배우기보다 중국어 발음 표기 방식인 ‘한어병음’으로 익히는 것이 효과적이다. 한어병음은 중국어 발음을 알파벳을 빌려 표기한 방식이다. 실제로 몇몇 발음을 빼고는 알파벳 음가와 유사하기 때문에 알파벳을 배운 초등학생이라면 얼마든지 쉽게 배울 수 있다.

예를 들어 중국어로 ‘고맙습니다’는 병음으로 ‘Xi`exie’라고 표기되며 알파벳을 읽듯 ‘시에시에’라고 발음하면 된다.

병음에는 성조도 표시되기 때문에 발음을 익힐 땐 성조까지 반드시 함께 외우도록 해야 한다. 똑같이 ‘마’라고 발음되는 ‘엄마(마·mā)’와 동물 ‘말(馬·mă)’은 성조가 각각 1성과 3성으로 다르다. 그렇기 때문에 성조를 구분해서 발음하지 않으면 엄마를 말이라고 부르는 잘못을 범할 수 있다.

병음을 통해 중국어의 음절 구조를 받아들이고 큰소리로 따라하다 보면 생각보다 빨리 중국어 발음을 정확하게 익힐 수 있다. 중국 동요나 노래, 애니메이션, 영화, 드라마를 적절히 활용하는 것도 한 방법이다.

○ 문장력 향상 포인트는 어순구조와 어휘력 학습

중국어의 특성을 알면 문법 또한 쉽게 배울 수 있다. 중국어는 단어의 활용이 없는 언어이다. 즉, 명사의 격변화나 품사 변화에 따라 단어의 형태가 바뀌지 않는다는 뜻이다. 또 영어처럼 시제, 복수 또는 단수에 따라 동사 변화가 일어나지 않는다.

영어로 ‘나’를 뜻하는 ‘I(나)-my(나의)-me(나를)’는 ‘我’ 하나로, ‘am-is-are-was-were’로 변하는 동사는 ‘是’ 하나로 충분하다. ‘I am a student’는 중국어로 ‘我是學生’이 되는 것이다.

이런 특징을 지닌 중국어에서 문법적 기능을 하는 것은 바로 어순이다.

‘我愛他(나는 그를 사랑합니다)’ 와 ‘他愛我(그는 나를 사랑합니다)’의 예에서 볼 수 있듯이 인칭대명사 ‘我’와 ‘他’는 주어로 쓰이든 목적어로 쓰이든 그 형태에 변화가 없다. 단지 단어의 위치를 보여주는 어순에 따라 문장이 결정된다.

이런 특성 때문에 하나의 문장을 외운 뒤 각 문장 성분 자리에 어휘만 바꿔 넣으면 얼마든지 새로운 문장을 만들 수 있다. 위의 예문 중 ‘나는 학생입니다’란 문장에서 ‘學生(학생)’ 자리에 ‘선생님’ 이란 단어를 넣으면 또 하나의 문장이 만들어진다. 작문 연습을 하면서 다양한 어휘까지 함께 공부하면 더욱 효과적으로 중국어를 익힐 수 있다.