[대전/충남]동서남북/충남교육감 또 비리…

인사청탁성 뇌물수수와 일부 교직원에게 선거 개입을 지시한 혐의 등으로 검찰의 조사를 받아 온 오제직(68) 충남교육감이 13일 사직서를 제출했다.

악몽은 5년 만에 되풀이됐다. 전임 강모 교육감은 2003년 승진 후보자 2명에게서 1000만 원의 뇌물을 받고 일부 승진심사 대상자에게 높은 점수를 주도록 심사위원들에게 지시한 혐의로 구속 기소돼 교육감 직에서 물러났다. 당시 그의 옥중결재를 지켜보는 교육계 안팎의 심정은 착잡하기만 했다. 하지만 ‘반면교사(反面敎師)’나 ‘타산지석(他山之石)’은 없었다.

오 교육감은 8개의 차명계좌를 통해 수억 원대의 돈을 받은 혐의를 받고 있다. 검찰 관계자는 “오 교육감에게 돈을 준 사람들이 9월 인사에서 크게 약진했다”고 밝혔다.

이번 수사 과정에서 검찰 수사를 받은 교장 1명이 스스로 목숨을 끊는 등 충남교육청은 큰 소용돌이에 휘말렸다.

검찰은 조만간 오 교육감에 대한 형사처벌 수위를 결정하는 한편 고위 간부 9명을 불구속 입건하고 상당수 공무원에 대해선 징계 통보할 예정이다.

오 교육감 중도하차의 여파는 여기에 그치지 않는다. 다시 보궐선거를 치를 경우 석 달여 전의 선거비용 130여억 원이 고스란히 날아가게 된다.

보이지 않는 피해는 더욱 크다. 우선 교육계 내부의 상호 불신이다. 충남교육청 관계자는 “오 교육감은 청렴한 공직자로 소문이 나 있었다”며 “내부적으로 허탈감과 배신감이 크다”고 말했다.

학부모와 학생들이 교육계를 바라보는 불신 또한 이만저만이 아니다. 한 학부모는 “교육감들이 연이어 뇌물수수로 검찰 수사를 받으면서 학부모와 학생들이 교육감을 걱정해야 하는 형편”이라고 말했다.

이런 상황이 계속된다면 학생들이 앞으로 교육감상을 영예로 생각할지 의문이다.

지명훈 기자 mhjee@donga.com