[신나는 공부]우리학교 공부스타/전교 250등→27등 껑충 고2 고윤아 양

“내 꿈은 체육학과… 공부-운동 모두 최고라는 얘기 들어야죠”

《“시간이 나면 운동하는 걸 좋아해요. 달리기 등을 할 때 가끔 기록도 재는데, 기록이 좋으면 성적이 오른 것처럼 기뻤어요. 그래서 체육 관련학과로 진로를 정했어요. 목표가 생기니까 공부할 의욕이 자연스레 생겼죠. 운동과 공부 둘 다 ‘최고’라는 소리를 듣고 싶어요.”
서울 청원여고 2학년 고윤아 양(사진)은 최근 학교 선생님과 친구들 사이에서 화제다.
1년여 만에 성적이 두드러지게 올랐기 때문이다. 고교 1학년 때 첫 모의고사 성적은 전교 500명 중 250등.
언어·수학·외국어 성적은 5, 6등급이었다. 2학년 3월 모의고사에선 언수외 성적을 3등급으로 끌어올려 70등을 했다.
이후 성적은 조금씩 계속 올랐다. 지난달 모의고사에서는 주요 과목에서 1, 2등급을 받아 전교 27등을 차지했다.》

“‘성적이 오르니 다른 쪽으로 진로를 바꾸면 어떻겠느냐’는 질문을 많이 받았어요. 하지만 그럴 생각이 전혀 없어요. 자기가 하고 싶고, 잘 하는 분야를 해야 하지 않을까요? 그래야 행복하니까요.”

고 양이 운동 분야에 관심을 갖기 시작한 건 고등학교 1학년 첫 체육시간 이후부터다. 피구를 하면서 빠른 몸놀림과 파워를 보여준 고 양에게 수업을 지켜보던 선생님들이 ‘운동 실력이 뛰어나다’는 칭찬을 아끼지 않았다. ‘정말 운동에 소질이 있나?’라고 생각했지만 금세 잊어버렸다. 학창시절에 중요한 건 성적이니까. 하지만 자기도 모르게 체육수업에 가장 적극적으로 참여하는 학생이 돼 가고 있었다.

고등학교 입학 후 첫 모의고사를 치르고 성적표를 받던 날, 친구와 한창 떠들던 고 양은 성적표를 받아들고 큰 상처를 입었다.

“시험을 잘 보진 않았지만 설마 그 정도일 줄은 몰랐어요. 중학교 땐 전교 20∼30등이었는데…. 속상하고 후회가 됐어요.”

고 양이 공부를 소홀히 했던 건 중학교 3학년 2학기부터였다. 겨울방학 동안 대부분의 친구들이 고등학교 과정을 대비했지만 고 양은 크게 신경 쓰지 않았다. 늘 학교생활을 챙겨주었던 어머니는 “이제부터 학교공부는 스스로 챙겨야 한다”며 묵묵히 지켜볼 따름이었다. ‘기회는 이때다’라는 생각에 마냥 놀았던 것이다.

중학교 때처럼 ‘공부 잘하는’ 학생으로 인정받고 싶었던 고 양은 마음을 단단히 먹었다. 매일 오후 6∼10시 이뤄지는 야간자율학습을 신청했다. 고 양은 “매일 공부해도 시험에서 기껏 두세 문제 더 맞힌 정도였다”면서 “성적이 오르지 않아 답답한 마음에 펑펑 운 적도 많았다”고 했다. 하지만 포기하지 않았다.

시험이 끝난 직후에는 최근 성적표와 이전 성적표를 갖고 담임선생님에게 상담을 청했다. “선생님, 저 지난번보다 이만큼 올랐어요. 수학성적이 잘 오르지 않는데 어떻게 공부해야 할까요?”라며 공부방법에 문제가 없는지 의논했다. 노력하는 모습을 기특하게 여긴 담임선생님의 추천으로 여름방학 동안 ‘정독반’에서 공부할 기회를 얻었다. 정독반은 성적이나 담임선생님 추천으로 선발된 학생들이 공부하는 교내 독서실.

방학 동안 매일 오전 보충수업을 듣고 오후 10시까지 정독반에서 공부했다. 수학을 하루 4시간씩 공부했다. 중학교 3학년 2학기 ‘피타고라스 정리’ 단원부터 차근차근 복습했다. 잘 모르는 내용은 정독반에 있는 친구에게 묻거나 인터넷 강의를 들으며 해결했다. 영어독해 문제집을 매일 5장씩 풀었다. 언어영역 공부는 따로 하지 않았다. 대신 하루 5개씩 한자를 익혔다.

“엄마의 권유로 초등학생 때 한자공부를 시작했어요. 한자급수 대비 문제집을 8급부터 3급까지 마스터했죠. 급수시험을 보려고 한 게 아니었어요. 단어를 많이 알면 영어독해가 쉽잖아요? 한자를 익히니 고전이나 어려운 용어가 나오는 책도 막힘없이 읽을 수 있었거든요.”

고 양은 생소한 비문학 지문이나 까다로운 문제를 접해도 당황하지 않았다. 괄호 안에 표기된 한자를 보고 뜻을 떠올린 다음 전체적인 맥락을 이해했다. 다른 과목도 마찬가지. 예를 들어 ‘법과 사회’ 과목에서 ‘일사부재리 원칙’이란 말을 이해하지 못해 애를 먹는 학생이 적지 않았지만, 고 양은 한자의 뜻을 보고 ‘한번 판결이 내려진 사건은 다시 판결을 받지 않는다’란 의미를 더 쉽고 빠르게 이해했다.

1학년 2학기에도 같은 생활이 이어졌다. 겨울방학 때 다시 정독반에 들어갔다. 보충수업 210분 중 140분을 수학 10-가, 나를 공부하는 데 보냈다. 오후에는 영어공부에 집중했다. 매일 전자사전에 모의고사 영어듣기 1회분을 내려받아 풀었다. 틀린 부분은 해설지를 보면서 듣기를 반복했다. 독해능력을 기르고자 ‘리딩 튜터’ ‘절대우위 수능영단어’ ‘능률 보카 어원편’을 활용해 단어를 외웠다.

“윗몸일으키기를 50개 했는데 친구가 55개를 한 거예요. 공부하는 시간을 쪼개서 집에서 윗몸일으키기를 연습해 다음번에 다시 친구를 제쳤죠. 운동 분야에서 드러난 강한 승부욕은 체육 관련학과를 선택한 이유이기도 해요.” 1학년 겨울방학 때 고 양은 진로를 확고히 했다.

2학년 3월 모의고사에서 주요과목 성적이 3등급으로 올랐다. 체육선생님은 “조금만 더 노력하면 서울대 체육교육학과에 진학할 수 있다”며 고 양을 격려했다. 고 양은 자신의 귀를 의심했다.

“올해 여름방학부터 일주일에 사흘을 3시간씩 체육학원에 다녀요. 윗몸일으키기, 제자리멀리뛰기 같은 실기고사 종목을 준비하고 있어요. 체육 관련학과는 수능이 끝나고 다음 해 1월에 실기고사를 봐요. 평소보다 줄어든 자습시간을 메우려고 허리통증을 참으며 책상에 앉았어요. 제겐 분명한 꿈이 있으니까요.”

박은정 기자 ejpark@donga.com

※‘우리학교 공부스타’의 주인공을 찾습니다. 중하위권에 머물다가 자신만의 학습 노하우를 통해 상위권으로 도약한 학생들을 추천해 주십시오. 연락처 동아일보 교육법인 ㈜동아이지에듀. 02-362-5108