[대구/경북]울진 민물고기연구센터 ‘과학관’ 공인

경북 울진군 근남면에 위치한 경북도 민물고기연구센터가 교육과학기술부가 지정하는 ‘과학관’으로 공인을 받았다. 민물고기연구센터는 15일 “과학관은 ‘과학관 육성법’에 따른 것으로 민물고기 분야에서는 국내 최고 수준의 자원을 갖췄다는 것을 인정받은 것”이라고 밝혔다.

이 센터는 1970년 10월 ‘경북도 연어인공부화장’으로 설립됐으나 지금은 대표적인 ‘민물고기 산실’로 자리를 잡았다. 민물고기 106종을 비롯해 어류 표본 82종을 갖추고 있다. 이 가운데 임실납자루, 가시고기, 둑중개, 가는돌고기, 잔가시고기 등 10종은 멸종위기종이어서 환경부가 보호종으로 지정했다. 국내 주요 하천에 서식하는 민물고기를 살펴볼 수 있는 생태체험장에는 연간 16만 명가량이 방문한다. 교통이 비교적 불편한 곳인데도 체험학습이나 관광을 위해 많은 사람이 찾는 것은 이 때문이다.

센터 측은 15일부터 내년 1월 3일까지 연어의 부화과정과 생애를 주제로 ‘연어이야기’ 특별전을 연다. 올해 9∼11월 울진 왕피천 등에서 잡은 연어의 알을 채취해 부화과정을 보여주는 ‘아기연어의 탄생’과 산란을 위해 긴 여행을 하는 ‘강으로의 여행’이 주제다. 서승기 민물고기연구센터 소장은 “과학관 지정을 계기로 체험프로그램을 더 풍성하게 짜 민물고기가 주민 곁으로 다가가도록 하겠다”고 말했다.

이권효 기자 boriam@donga.com