[충북]청주-청원 통합 요구 커지는데…청원군의회는 여전히 반대 고수

군의회 “주민 투표로 결정”
정부, 추가설명회 계획

충북 청주-청원 행정구역 통합을 요구하는 목소리가 연일 커지고 있다. 지역 정치권과 단체장, 시민단체들이 잇달아 통합을 촉구하고 나섰다. 행정안전부는 청원지역에서 추가로 설명회를 계획하고 있다.

남상우 청주시장은 최근 “(청원-청주 통합과 관련해) 청원군 지역에서 제안한 4개 구청의 청원군 지역 배치를 적극적으로 수용할 것”이라고 밝혔다. 청주시의회도 통합시 의회 구성을 청원-청주가 같은 수로 할 것을 제안한 데 대해 “법이 허용하는 범위에서 수용할 것”을 결의했다. 남 시장과 청주시의회의 이 같은 결정은 16일 오성균 한나라당 청원군 당협위원장이 통합 대안으로 제안한 구청 신설 제안을 받아들이겠다는 것. 청원이 지역구인 민주당 변재일 국회의원은 “청주와 청원은 궁극적으로 통합돼야 한다”면서도 “청주시의 진정성과 중앙정부의 인센티브 이행 보증에 달려 있다”는 조건을 내걸었다.

청주시와 청원군의 행정구역 통합에 찬성하는 시민단체인 ‘청원-청주통합군민추진위원회’는 “청원군의회는 통합반대 특별위원회를 해체하고 연말까지 통합을 결의하라”고 촉구했다. 충북 청주가 지역구인 민주당 홍재형(상당), 오제세(흥덕갑), 노영민(흥덕을) 의원도 “이번이 청주-청원 주민이 자발적 의사로 통합을 선택할 마지막 기회”라며 “반드시 청주-청원이 하나가 되도록 마음을 모으고 이웃과 적극적으로 의사를 표현해 달라”고 호소하는 등 청주-청원의 통합을 촉구하는 목소리가 이어지고 있다.

그러나 통합의 열쇠를 쥔 청원군의회는 여전히 반대다. 청원군의회 청원청주통합반대특별위원회는 17일 “청원군민들은 이미 1994년과 2005년 두 차례에 걸쳐 통합 반대 의사를 분명히 밝힌 바 있다”며 행정구역 통합반대 의견을 재확인했다. 김충회 청원군의회 의장은 “지방자치 통합 문제는 군민 모두의 의견을 반영할 수 있는 주민투표를 통해 결정해야 된다는 기존 주장에 변화가 없다”고 강조했다.

한편 이달 초 청원지역에서 나흘간 통합 설명회를 열었던 행정안전부는 추가 설명회를 검토하고 있다. 행안부 고위 관계자는 “청원군에는 분명히 찬성 의견 주민이 더 많은데도 의회 등 극소수의 반대 때문에 주민 여론이 왜곡되고 있다”며 “필요하다면 다시 설명회를 개최한 이후 의회 의결을 요청할 계획”이라고 밝혔다.

장기우 기자 straw825@donga.com