법원 “황우석 전 교수 파면은 정당”

"논문조작, 한국과학 평가에 큰 타격"

사이언스지에 발표한 줄기세포 관련 논문이 조작된 것으로 드러난 황우석 전 서울대 교수를 파면한 것은 정당하다는 법원의 판결이 나왔다. 서울행정법원 행정12부(부장판사 장상균)는 22일 황 전 교수가 서울대를 상대로 낸 파면처분 취소 청구소송에서 "황 전 교수가 줄기세포 논문의 데이터를 고의로 조작하거나, 연구원들의 논문 작성을 제대로 감독하지 못한 잘못이 인정된다"며 황 전 교수에게 패소 판결했다.

재판부는 "황 전 교수가 검사를 직접 지시하지는 않고 검사 결과도 직접 작성하지는 않았더라도 연구의 총괄 책임자로서 줄기세포의 외관을 갖춘 세포가 2개뿐인데도 11개로 하기로 결정하는 등 논문에 허위 내용이 기재된 데 대한 책임이 있다"고 밝혔다. 재판부는 이어 "황 전 교수는 이 사건으로 서울대와 국내 과학수준에 대한 세계인의 평가에 씻을 수 없는 커다란 타격을 줬다"며 "종전의 학문적 공적을 감안하더라도 서울대의 파면 처분이 징계재량권을 남용했다고 볼 수 없다"고 덧붙였다. 서울대는 2006년 4월 수의과학대 석좌교수였던 황 전 교수를 파면했다.

앞서 서울중앙지법은 지난해 10월 연구비를 빼돌리거나 난자를 불법으로 이용하고 정부 연구비를 빼돌린 혐의(업무상 횡령 등)로 불구속 기소된 황 전 교수에 대한 1심에서 징역 2년에 집행유예 3년을 선고했으며, 현재 항소심 공판이 진행되고 있다.

이서현기자 baltika7@donga.com