‘소외계층 지원 신문’ 다양해졌다

3년전 3개 신문서 올해 17개로 늘어

노무현 정부 시절 특정 이념 성향의 신문에 편중됐던 소외계층 신문구독료지원사업 대상이 점차 확대되고 있는 것으로 나타났다. 이 사업은 사회복지시설과 조손(祖孫)가정 한부모가정 다문화가정 등을 상대로 신문구독료를 지원하는 사업이다.

국회 문화체육관광방송통신위원회 소속 한나라당 한선교 의원(경기 용인수지)이 11일 한국언론진흥재단으로부터 제출받은 ‘소외계층 구독료 지원사업 현황(2007∼2010년)’에 따르면 노무현 정부 당시 시작된 이 사업 첫해인 2007년에는 3개 신문(경향신문 서울신문 한겨레신문)만이 구독됐으나 2008년 4개, 지난해 11개, 올해는 17개 신문으로 갈수록 구독 대상 범위가 넓어지고 있다. 올해부터는 경제지와 어린이신문도 포함돼 독자의 매체 선택권이 강화되고 있는 것으로 나타났다.

구독료 지원 대상 단체 및 가정의 매체선택이 다양해짐에 따라 과거 이 사업에서 독점적 지위를 누리던 경향신문과 한겨레신문의 대상부수는 2007년 각각 2만5493부와 2만5302부에서 지속적으로 감소해 올해는 4770부까지 떨어졌다.

한편 지난해까지는 지원대상 단체별 구독희망 매체를 기준으로 대상을 선정했으나 올해부터는 열독률과 광고지수 희망매체를 모두 감안하는 방식으로 바뀌었다. 언론진흥재단은 이에 대해 “이 사업과 비슷한 프랑스의 청소년신문 구독료 지원의 경우 발행부수를 기준으로 신문별 지원 부수를 결정한다”고 설명했다.

한 의원은 “정보격차를 해소하기 위해서라도 소외계층에 대한 신문구독료 지원 사업은 매우 중요하며 예산을 더욱 확대해 나가야 한다”고 말했다.

김기현 기자 kimkihy@donga.com