‘정관계 로비 솥단지’ 뚜껑 열리나

비리의혹 모락모락… 고양 식사지구 도시개발조합장 체포
검찰, 정치권 수사 급물살

9월 29일 건설시행사 등 7곳에 대한 압수수색 이후 조용히 진행돼온 경기 고양시 식사지구 도시개발사업 비리에 대한 검찰 수사가 정관계 로비 핵심 관련자의 전격 체포로 속도를 내고 있다. 서울중앙지검 특수2부(부장 최윤수)는 3일 “식사지구 도시개발조합장인 최모 씨(64)를 2일 체포해 조사하고 있다”고 밝혔다. 검찰은 최 씨가 식사지구 도시개발조합장이란 지위를 이용해 철거업체나 폐기물처리업체 등에서 사업 참여 청탁과 함께 금품을 받은 단서를 포착한 것으로 알려졌다. 검찰은 최 씨에 대한 조사가 마무리되는 대로 구속영장을 청구해 신병을 확보한 뒤 로비 의혹에 대한 본격 수사에 나설 계획이다.

최 씨 체포가 주목을 끄는 것은 최 씨가 이번 수사의 최종 목표라고 할 수 있는 정관계 로비 단서를 갖고 있을 가능성이 크다는 점 때문이다. 도시개발사업에서는 도시개발조합장이 지방자치단체 등에 대한 사업 인·허가를 도맡아 하고 있어 조합장인 최 씨가 입을 열 경우 로비 수사가 급물살을 탈 수 있다. 2007년부터 99만여 m² 면적에 7000여 채의 대단지 아파트를 지은 식사지구 도시개발사업은 당초 지구 주변에 육군 군부대가 위치해 20층 이상의 고층 아파트를 짓기가 불가능했는데도 결과적으로는 최고 30층 높이의 아파트가 들어서게 돼 사업 인·허가와 관련한 로비가 있었을 것이란 의혹이 끊이지 않았다.

검찰은 최 씨가 식사지구 사업을 추진하면서 한센인들의 계좌를 활용했을 가능성에 주목하고 있다. 공교롭게도 최 씨의 사돈이자 아파트 건설사업과 관련해 24억 원을 받은 혐의 등으로 구속 기소돼 징역 3년이 확정된 임두성 전 한나라당 국회의원은 모 한센인지원재단의 회장을 맡기도 했다.

최근에는 검찰이 식사지구 외에 고양시 덕이지구 아파트 건설사업의 로비 의혹에 대해서도 내사에 나서면서 연루 설에 휩싸인 정치인 수가 늘고 있다. 검찰 안팎에서는 여야 중진 국회의원을 비롯해 야당의 전직 의원 2, 3명의 이름이 오르내리고 있다.

이태훈 기자 jefflee@donga.com

전성철 기자 dawn@donga.com