[동남권 신공항 백지화]“그럼 과학벨트라도…”

대구-경북-울산 “유치 총력전”
충청-호남 ‘분산배치론’ 긴장

동남권 신공항 건설 백지화로 과학벨트 유치를 추진해 온 충청권과 호남권이 긴장하고 있다. 정부가 격앙된 영남권 민심 수습용으로 과학벨트를 집중시키거나 최소한 분산 배치라는 카드를 사용할지 모른다는 우려를 하고 있기 때문이다.

이재선 자유선진당 의원은 지난달 30일 대전에서 열린 ‘대덕특구와 과학벨트 역할분담 토론회’에서 “영남권 반발을 누르려 과학벨트를 떼어 줘야겠다는 생각은 영남권에도 모독이고 국민을 우습게 보는 것”이라고 지적했다. 이에 앞서 염홍철 대전시장은 지난달 29일 “일각에서 과학벨트 임의 분산 배치 가능성이 보도돼 정부의 저의를 의심케 한다”며 “더 이상 오해가 없도록 정부는 충청권 입지를 조속히 결정하라”고 촉구했다.

과학벨트를 충청 호남 대구경북권 등 3개 지역에 분산 배치하는 ‘삼각벨트론’을 주장해 온 호남권도 후폭풍을 우려하고 있다. 호남권은 동일본 대지진 이후 중이온가속기 등 과학벨트 대형설비의 후보지가 영남권보다는 다소 유리하게 흐르고 있다고 판단했다. 하지만 막상 신공항 건설이 백지화되자 과학벨트가 민심 수습용으로 대구경북권에만 몰리거나, 호남을 제외한 충청권과 분산 배치하는 ‘양대 벨트론’으로 가는 것이 아니냐는 우려를 하고 있다.

한편 그동안 과학비즈니스벨트 유치를 위해 연대해 온 대구 경북 울산 등 3개 시도는 신공항 백지화와 상관없이 과학벨트 유치에 총력전을 펴기로 했다. 또 충청권이 대선 공약을 내세워 과학벨트 유치를 정당화하려는 전략이 신공항 백지화로 사실상 의미를 잃은 것으로 보고 있다.

대전=이기진 기자 doyoce@donga.com
대구=최성진 기자 choi@donga.com
광주=김권 기자 goqud@donga.com