[대구/경북]4·11 총선 벌써 ‘진흙탕’

지역 예비후보들 사이 ‘아니면 말고’식 폭로-비방

총선이 40여 일 앞으로 다가오면서 지역 예비후보 사이에 폭로와 비방이 잇따르고 있다. 정당공천 경쟁이 심한 선거지역을 중심으로 확인되지 않은 내용을 선거관리위원회나 경찰에 고발하는 경우도 허다하다. 상대 후보에게 타격을 주고 유권자들의 귀를 솔깃하게 만드는 ‘아니면 말고’식 구태가 빚어지는 것이다.

최근 경북지방경찰청에 고령-성주-칠곡 선거에 출마한 A 후보가 사전 선거운동과 물품기부 행위를 했다는 고발이 접수됐다. 지난해 7월 성주지역 유권자 30여 명을 관광버스에 태워 울산 관광을 시켜주고 점심식사를 제공했다는 것이다. 또 이 후보가 기업 임원 재직시절 고령, 성주, 칠곡에 컴퓨터와 TV를 지원했다는 내용도 추가 고발했다. 경찰은 선거법 위반 여부를 조사하고 있다.

얼마 전에는 경주지역 출마자 B 예비후보의 선거운동원이 지역 유권자들에게 음식을 제공하고 불법 문자를 발송했다는 이야기가 나돌아 경찰이 선거법 위반을 확인하기 위해 이 후보의 선거사무실을 압수 수색했다. 경찰 관계자는 “선거자금의 흐름을 살피고 B 후보가 직접 지시했는지를 조사하고 있다”고 말했다.

구미에서는 백천봉 전 경북도의원이 기자회견을 열어 새누리당 김성조 의원(구미갑)이 비서관과 후원회 사무국장의 임금을 착취했다고 주장했다. 16∼18대 총선에서 김 의원의 선거대책총괄본부장을 지낸 백 전 의원은 “직원 월급을 가로챈 김 의원은 즉각 사퇴해야 한다”고 말했다. 이에 대해 김 의원은 “비서는 자신의 판단에 따라 임금 일부를 사무실 운영비에 보탰고 후원회 사무국장은 임금을 받는 자리가 아니기 때문에 백 전 의원의 주장은 사실과 다르다”고 반박했다.

구미갑에 출마한 심학봉 예비후보는 출처가 확인되지 않은 음해성 내용들이 소셜네트워크서비스를 통해 유포돼 곤욕을 치렀다. 그는 성명을 내고 “트위터나 카카오톡을 통해 내가 특정 단체의 핵심 인물인 것처럼 알려지고 있지만 이는 경쟁 후보 측이 자신에게 유리한 선거 구도를 만들기 위한 술수”라고 주장했다.

지역의 한 예비후보는 “공천 경쟁이 뜨거워지고 총선이 다가오면서 후보 간에 물고 뜯는 비방전이 과열되고 있다”며 “유권자의 판단을 흐리게 할 목적이겠지만 이 같은 행태는 이제 별 도움이 되지 않는다”고 말했다. 경북지방경찰청 관계자는 “요즘 선거법 위반과 관련해 고소나 고발이 하루에 수십 건 접수된다”며 “90%가량은 사실과 전혀 다르거나 근거가 없어 내사종결하고 있다”고 말했다.

장영훈 기자 jang@donga.com