[인천/경기]사고유발 시설물 바꿨더니 교통사고 ‘스톱’

신호등 잘 보이게 앞당기고… 주행제한속도 더 낮추고…

최근 교통사고가 잇따라 발생한 인천 연수구의 한 교차로에서 경찰관과 도로교통공단 직원이 사고원인을 분석하기 위해 현장조사를 하고 있다. 인천지방경찰청 제공

인천 남구 도화동에 사는 주부 김유선 씨(40)는 올 초까지만 해도 초등학교 3학년인 아들(9)의 등하굣길에 동행했다. 아들이 학교에 가려면 도화초교사거리의 동인천 방면 도로(왕복 8차로)를 건너야 하는데 지난해까지 이곳에서 크고 작은 교통사고가 빈번하게 일어나 불안했기 때문이다. 하지만 올 3월부터 인천지방경찰청이 이 교차로에서 발생하는 사고를 줄이기 위해 교통신호를 바꾸고, 교통시설물 개선에 나서면서 이제는 동행하지 않는다. 김 씨는 “경찰이 교통시설물을 보강한 데다 학부모회 등에서 자녀들의 안전한 도로횡단을 위해 매일 교통봉사에 나서고 있어 걱정을 덜게 됐다”고 말했다.

6일 인천경찰청에 따르면 지난해 인천에서는 1만424건에 이르는 교통사고가 나 175명이 숨졌다. 올 상반기에도 4998건이 발생해 114명이 목숨을 잃는 등 교통사고는 좀처럼 줄지 않고 있다.

특히 이 사거리에서는 21건에 이르는 교통사고가 발생해 지난해 가장 많은 사고가 났다. 경찰이 사고원인을 분석한 결과 이 교차로가 일반적인 십자형 구조가 아니라 X자형인 데다 교통신호기가 차량들이 대기하는 정지선에서 60m 이상 떨어져 있어 인지성이 떨어진다는 점을 발견했다. 또 경인전철 제물포역이나 경인고속도로 도화나들목 방향으로 우회전하는 차량들이 과속으로 달리다가 급정거해 어린이나 노약자들이 다치는 경우가 많은 것으로 나타났다. 별도의 교통신호가 없는 비보호좌회전 도로에서는 차량들이 진로를 수시로 변경하는 바람에 접촉사고도 자주 났다.

이에 따라 경찰은 우선 교통신호기를 운전자들이 교차로에 진입하기 전에 식별할 수 있도록 차량 정지선 부근으로 30m 앞당겼다. 교차로 부근 도로의 주행제한속도도 최고 시속 80km에서 60km로 낮추기로 했다. 또 비보호좌회전 도로에 차량유도선과 유도봉을 설치했다. 이 밖에 경찰은 동인천 방면 도로 중앙에 설치된 삼각형 모양의 교통섬에서 무단횡단 사례가 많다는 지적에 따라 교통섬을 없애고, 2개의 횡단보도를 하나로 만들었다.

경찰이 최근 차량 운전자와 주민들을 대상으로 이 교차로의 교통시설물 개선공사 모니터링을 실시한 결과 대부분 만족하는 것으로 나타났다.

경찰이 올해 인천시의 지원을 받아 교통시설물을 바꾼 도로는 이 교차로를 포함해 17개에 이른다. 지난해 교통사고가 10건 이상 발생한 도로 가운데 시설물 개선이 시급한 도로를 선정했다. 경찰과 도로교통공단 연구원, 대학교수 등이 참가하는 교통안전시설심의위원회가 매달 한 차례 회의를 열어 사고원인을 분석한 뒤 개선책을 제시하면 경찰이 이를 시행한다. 종전에는 9개 경찰서별로 위원회를 열어 교통시설물 개선에 나섰으나 전문적이고 체계적인 대책을 마련하기 위해 지난해부터 통합해 운영하고 있다.

이와 함께 경찰은 12월까지 주행제한속도가 시속 80km로 지정된 연수구 아암로 등 도심 주요 간선도로 18곳(길이 72km)의 속도를 60∼70km로 낮출 계획이다. 일부 차량 운전자들이 민원을 낼 수도 있지만 과속에 따른 교통사고를 예방하기 위해서다. 또 교통약자인 노인과 어린이를 위한 보호구역 83곳을 추가로 지정해 운영하기로 했다. 이 밖에 도로에 설치된 교통안전표지판 5000여 개에 대한 실태를 점검해 낡은 표지판은 새 것으로 바꾸거나 운전자의 눈에 잘 보이는 발광다이오드(LED) 표지판을 설치할 계획이다.

라성환 교통계장은 “인천에는 공항과 항만이 있어 대형차량이 많이 다니고, 교통량 분산이 어려운 지역적 특성이 있다”며 “도로구조를 바꾸기 어렵기 때문에 주행속도를 제한하거나 교통시설물을 개선해 사고를 예방하는 데 주력하고 있다”고 말했다.

황금천 기자 kchwang@donga.com