최동익 의원, 장향숙 前의원에 7000만원 전달 정황 포착

부산지검, 최 의원·장씨 자택 등 전격 압수수색
이르면 이번 주말 최 의원 피의자 신분으로 소환

민주당 최동익 의원. 동아일보DB

민주통합당 공천로비 의혹을 수사 중인 검찰이 민주당 최동익 의원(비례대표)이 장향숙 전 의원에게 비례대표 공천청탁과 함께 7000만 원을 전달한 정황을 포착한 것으로 20일 알려졌다.

부산지검공안부(이태승 부장검사)는 이날 오전 최 의원의 서울 동작구 상도동 자택과 최 의원이 대표를 맡은 한국시각장애인연합회, 실로암시각장애인복지관 등을 전격 압수수색했다. 또 장 전 의원의 부산 금정구 장전동 자택, 한국시각장애인연합회 간부 출신으로 최 의원 후원회장을 맡은 강모 씨가 서울에서 운영하는 안마시술소를 동시에 압수수색했다.

최 의원은 3월부터 4·11 총선 직전인 4월 초까지 3차례에 걸쳐 강 씨와 함께 장 전 의원에게 민주당 비례대표 후보로 공천 받을 수 있도록 도와달라고 청탁하며 7000만 원을 전달한 혐의를 받고 있다.

검찰은 또한 장 전 의원에게 민주당 비례대표 후보로 추천해달라는 부탁과 함께 지난 1월 부산의 한 호텔에서 300만 원을, 2월에는 장 전 의원의 부산 금정구 4·11 총선 예비 후보자 선거사무소에서 3000만 원을 각각 준 혐의를 받는 권모 씨의 경기도 과천 자택을 압수수색했다.

권 씨는 최 의원에 앞서 한국시각장애인연합회 회장을 역임했다.

전·현직 시각장애인연합회장이 장 전 의원을 상대로 민주당 공천로비 경쟁을 벌였고, 현직이 공천을 받아 당선된 셈이다.

검찰은 이들 전·현직 의원과 관련자들의 자택 등에서 컴퓨터와 선거관련 서류 등을 압수해 정밀 분석중인 것으로 알려졌다.

검찰은 이르면 이번 주말부터 최 의원과 장 전 의원을 피의자 신분으로 잇따라 소환해 강도 높은 조사를 벌일 계획이다.

검찰 관계자는 "공직선거법 위반혐의에 대한 공소시효(10월10일)가 얼마 남지 않아 수사에 속도를 낼 수밖에 없다"면서 "21일은 최 의원을 소환할 계획이 없다"고 말했다.

이 같은 의혹이 사실로 밝혀질 경우 민주당의 장애인 배려 비례대표 공천이 금품로비로 얼룩졌다는 비판이 제기되는 등 상당한 정치적 파장이 예상된다.

민주당은 사회적 약자 배려 차원에서 시각장애인인 최 의원을 비례대표 2번으로 공천, 무난히 당선됐다.

소아마비 1급 여성 장애인인 장 전 의원은 2004년 제17대 총선 당시 열린우리당(현 민주통합당)이 비례대표 1번으로 공천해 주목을 받았고, 4·11 총선에 부산 금정구에 출마해 낙선했다.

<동아닷컴>