[대전/충남/지금 떠나요]<1>‘도미부인 설화’의 무대, 충남 보령시 오천항

조선시대 軍港이 배낚시 천국으로

절개와 지조의 상징 도미부인 설화의 배경인 충남 보령시 오천항. 먹을거리가 풍부해 나들이에 적격이다. 사진은 충청수영성에서 내려다본 오천항 전경. 이기진 기자 doyoce@donga.com

“네 남편인 도미가 나와 내기를 해 졌으니 너의 몸은 이제 나의 것이다.”(백제 왕)

빼어난 미모, 절개를 지닌 백제 여인 도미 부인은 왕의 요구를 받아들일 수 없었다. 그는 기지를 발휘해 몸종을 자신인 것처럼 왕에게 보냈다. 뒤늦게 속은 것을 알게 된 왕은 분개해 도미의 두 눈을 빼 보복한다. 도미 부인은 통곡하며 목숨을 부지한 남편을 데리고 먼 고구려 땅으로 가 생을 마감한다. ‘삼국유사’에 나와 있는 백제시대 ‘도미 부인 설화’의 내용이다. 충남 보령시 오천면 오천항은 도미설화의 근거지로 알려져 있다.

봄과 가을이면 바다 낚시꾼으로 성황을 이룬다. 서해를 오가는 여객선도 붐빈다. 수려한 경관과 먹을거리도 풍부해 오천항은 항상 넉넉하다.

○ 정절의 여인 도미부인과 수영성

오천항은 서해안고속도로 광천 나들목이나 대천 나들목에서 빠져나와 황금 들녘 사이로 난 지방도 610번을 따라 20분이면 도착하는 작은 포구다. 천주교 성지 갈매못을 지나 언덕배기에 오르면 면사무소 앞에서 ‘도미부인사당’이라는 간판을 만난다.

차가 오를 수 있지만 가을 정취를 제대로 맛보려면 임도를 따라 걸어서 오르는 것도 좋다. 해발 300여 m 상사봉 중턱에 있는 사당. 도미 부인의 영정을 본 뒤 설화를 읽으면 절로 숙연해진다. 국립무용단은 9월 이 설화를 바탕으로 한 공연을 국립극장 해오름극장 무대에 올렸다. 설화의 근거지가 ‘과연 오천이냐’는 논란도 있다. 하지만 설화에 언급된 지형과 시대적 배경, 그리고 사당까지 있는 것을 보면 수긍이 가기도 한다. 사당 옆 고리에 사랑하는 이와 함께 평생을 기약한다는 뜻에서 자물쇠를 채워 보자.

이왕희 보령시 문화공보실장은 “설화이긴 하지만 지배자의 일방적 횡포를 받아들이지 않으려는 하층민의 의지는 귀감이 될 만하다”고 평가한다. 보령시는 도미 부인 설화를 만화책자로 만든다.

상사봉 정상 전망대에서는 멀리 원산도 삽시도 녹도 등 서해의 섬들이 한눈에 들어온다. 섬 사이를 오가는 고깃배들을 보면 자연스럽게 카메라 셔터에 손이 간다.

산에서 내려와 찾을 곳은 충청수영성. 조선 초기에 설치됐다가 고종 때 문을 닫은 수군의 주둔지다. ‘세종실록 지리지’에 따르면 충청수영 산하에 배속된 군선과 병력만도 142척에 8000여 명. 과거 오천항이 얼마나 중요한 전략적 요충지였는지 알 수 있다. 지금까지 성곽 대부분이 원형을 유지하고 있다. 성 위에서 내려다보는 오천항은 한 폭의 그림이다.

○ 방파제 낚시 손맛, 간자미도 일품

천북면과 연결되는 홍보지구 방파제와 오천항에서 낚시하는 사람들을 지켜보는 것만도 재미가 쏠쏠하다. 이곳에서 건져 내는 어종도 각양각색이다. 망둥이 주꾸미 숭어는 물론이고 언제부턴가 꽁치 고등어도 올라온다. 갯지렁이를 반 토막 잘라 낚싯 바늘에 꿰어 바다에 던지면 5분도 안 돼 입질한다. ‘쓱쓱’ 듬성듬성 썰어 초고추장에 찍어 먹어야 제 맛이다. 가을 숭어는 쫄깃하고, 고등어는 기름지며 고소하다.

오천항은 배낚시의 천국이다. 앞바다 천수만은 플랑크톤이 풍부해 우럭 노래미 광어 등 이 지천이다. 본격적인 낚시철로 접어들면서 요즘 주말과 휴일이면 100여 척의 낚싯배에 자리가 없다. 예약이 필수. 제주도처럼 2∼3시간 짧은 낚시 체험이 없는 게 아쉽다.

오천항 비린내는 시장기를 재촉한다. 10여 개의 크고 작은 식당은 대부분 횟집이다. 어느 곳이든 식탁은 바다를 그대로 옮겨 놓은 것 같다. 이곳에서 제일 유명한 게 간자미회무침이다. 간자미는 홍어만큼 크지 않다. 3마리는 합쳐야 1kg쯤 된다. 뒤집어 보면 마치 사람이 웃는 듯한 기이한 모습이다. 가격은 홍어의 절반에도 못 미친다. 미나리와 오이 양파 당근 등 각종 야채와 초고추장으로 무치면 새콤달콤, 졸깃졸깃 홍어 맛 부럽지 않다. 잠수부들이 심해에서 건져 낸 키조개의 관자(패주)도 유명하다. 주변 문화재와 상사봉 등산, 그리고 방파제 낚시 체험과 식사까지 다해도 한나절이면 충분하다.

오천항=이기진 기자 doyoce@donga.com