8일 검찰에 따르면 한국 유림의 수장격인 최근덕(80) 성균관장에 대한 구속영장이 청구된 것으로 알려졌다.
이날 대구지검 안동지청은 부하 직원에게 국고보조금 유용을 지시하고 공금을 개인 용도로 사용한 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 횡령 등)로 최 관장에 대해 구속영장을 청구했다고 밝혔다.
앞서 최 관장은 2009년 7월부터 3년 간 문화체육관광부가 '청소년 인성교육 현장교실 명목으로 해마다 성균관에 8억 원씩 지원한 국고보조금 중 일부를 유용하도록 총무부장 고모 씨(52) 등에게 지시한 혐의를 받고 있다.
또 그는 부관장 10여 명으로부터 받은 헌성금(獻誠金) 수억 원과 성균관 공금 5000여만 원 등을 개인 용도로 사용한 혐의도 받고 있다.
검찰은 성균관이 운영하는 영주선비문화수련원 직원들의 국고보조금 횡령사건을 수사하던 중 최 관장이 연루된 혐의를 포착한 것으로 전해졌다.
총무부장 고 씨는 국고보조금 5억 4000여만 원을 유용한 혐의로 구속 기소돼 재판이 진행 중이다. 그는 최근 공판에서 "상부의 지시로 공금을 유용했다"고 진술한 것으로 알려졌다.
성균관 교화부장 여모 씨(57)는 청소년 인성교육 현장교실과 서원 스테이 등의 사업을 하면서 비용을 과다 계상한 뒤 이를 되돌려 받는 수법으로 국고보조금 1억 1000여만 원을 챙겨 다른 용도로 쓰고, 성균관 사업비 가운데 3300여만 원을 개인 용도로 사용한 혐의로 기소됐다.
그는 징역 2년에 집행유예 3년, 사회봉사 160시간을 선고받았다.
앞서 성균관 부관장 장모 씨는 "최 관장이 부관장 11명에게서 운영자금 명목으로 매년 수천만 원씩 걷어온 성균관 자금 25억여 원을 아파트 구입 등 개인 용도로 유용했다"며 최 관장을 횡령 혐의로 서울 중앙지검에 고발했다.
이에 중앙지검은 지난 2월 말 1년 간의 수사 내용을 안동지청으로 넘겼다.
그러나 최 관장은 검찰에 "운영자금을 받는 관행은 있지만 횡령한 사실은 없다"며 혐의 내용을 부인한 것으로 알려졌다.
대구지법 안동지원은 9일 오전 최 관장에 대한 구속영장 실질심사를 한다.
한편, 성균관장은 대한불교 조계종 총무원장, 한국기독교총연합회 대표회장 등을 포함한 국내 7대 종단 대표에 포함된다.
최 관장은 올해부터 시작된 제29대 성균관장에 재추대돼 2004년부터 3대째 관장직을 맡았다.
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