대교협 총장 23일 선출… 또 낙하산?

교육부 국장 출신-사립대 교수 각축
대학들 “인선때마다 교육부 입김” 우려

한국대학교육협의회가 후임 사무총장을 뽑기 위한 이사회를 23일 연다. 대교협 일부 이사진이 황대준 현 사무총장을 무리하게 연임시키려다 사립대총장협의회의 반발로 무산된 데 따른 후속 조치다.

22일 교육부와 대교협에 따르면 사무총장 지원자 전형위원회는 지원자 8명을 서류 및 면접으로 심사해 최종 후보 2명을 이사회에 올렸다. 대교협 이사회는 두 후보의 프레젠테이션을 듣고 최종 면접을 한 뒤 표결로 선출할 예정이다.

최종 후보는 교육부 국장 출신인 이원근 새누리당 수석전문위원과 대교협 대학평가원장을 지낸 이영호 서울기독대 교수. 이 국장은 행정고시 22회 출신이다. 경상대와 한국교원대의 사무국장, 교육부의 학술지원관을 지냈다. 이 교수는 대교협의 평가지원부장과 정책연구부장을 두루 거쳐 대교협의 내부 사정에 밝다. 직전 대교협 사무총장 선거에서 근소한 표차로 2위를 차지한 바 있다.

사무총장 선거가 교육부 관료 대 사립대 교수의 구도로 진행되자 대학가에서는 관료 출신이 당선돼 낙하산 인선과 마찬가지의 결과가 나오지 않겠느냐고 예상한다. 또 입시 주도권이 교육부에 다시 넘어가는 것 아니냐고 걱정하는 분위기가 역력하다. 서남수 교육부 장관은 지난 정부가 대학입시를 전적으로 대교협에 맡긴 데 대해서 비판적 의견을 여러 차례 밝혔다.

대교협이 사무총장을 뽑을 때마다 교육부의 입김이 작용한 전례도 이런 우려를 키우고 있다. 대교협은 예산의 대부분을 교육부에 의존한다. 사무총장 인선도 교육부의 최종 승인을 받아야 한다. 교육 관료 출신이 사무총장을 여러 차례 맡은 이유이기도 하다. 김영식 전 차관과 황대준 전 교육학술정보원장이 대표적인 케이스. 지난 사무총장 선거를 앞두고는 교육부 고위공무원이 대교협 이사진인 일부 대학 총장에게 특정 후보를 찍어달라고 했다는 말이 돌았다.

교육부는 이런 논란을 의식해 이번 투표를 앞두고는 대교협에 전혀 연락하지 않았다고 밝혔다. 하지만 대교협의 한 관계자는 “현직 장관과 고시 동기이자 1급 승진을 앞둔 인사가 후보로 나왔는데 자유로운 투표가 가능할지 모르겠다, 교육부 관료가 민간단체인 대교협 사무총장에 공모하는 관행이 부적절한 것 같다”고 지적했다.

김희균 기자 foryou@donga.com