[광주/전남]탄광촌 화순?… ‘힐링의 메카’로 불러주세요

수려한 자연경관에 힐링푸드 가미… 몸과 마음의 치유공간으로 차별화
16∼19일 힐링푸드페스티벌 개최

전남 화순군은 2일 군청 4층 회의실에서 ‘2013 화순 힐링푸드페스티벌’을 앞두고 출품 음식 품평회를 열었다. 품평회에선 파프리카족발, 우렁이각시주먹밥, 꽃송이볶음밥 등 78가지 건강음식이 선보였다. 화순군 제공

전남 화순군은 산이 많은 고장이다. 대도시 광주 외곽에 자리한 화순에는 광주와 공유하는 무등산(1187m)을 비롯해 만연산(668m) 백아산(810m) 모후산(919m) 옹성산(572m) 천운산(601m) 등이 솟아있다. 전체 면적의 74%가 산림인 데다 연평균 기온이 13.8도로 서늘하면서도 일조량이 풍부해 산약초 재배의 최적지다. 화순은 참살이 먹거리 고장이기도 하다. 흑염소, 흑두부, 다슬기 등 이른바 ‘블랙 푸드’가 유명하다. 화순군은 이런 여건을 살려 고장의 캐치프레이즈를 ‘웰빙 화순’으로 정했다. 국가 지정 국내 최초 노인병원, 생물의약산업클러스터에다 블랙 푸드, 산약초 등 몸과 마음을 치유하는 소재를 활용해 ‘힐링의 메카’로 거듭나고 있다.

○탄광촌에서 힐링 메카로…

몇 년 전만 해도 화순의 경제를 지탱해온 것은 광주에 내다파는 근교농업과 1931년부터 채굴을 시작한 화순탄광이었다. 강원을 제외하고는 국내에서 손꼽히는 석탄 산지였지만 1989년 정부의 석탄산업 합리화 정책에 따라 내리막길을 걸으며 지금은 명맥만 유지하는 폐광촌이 됐다. 지역 축제도 크게 각광을 받지 못했다. 그동안 군 대표축제로 화순 운주축제, 화순 고인돌축제, 화순 풍류문화 큰잔치 등 명칭과 내용을 바꿔 개최해 오다 2011년부터는 축제를 열지 않았다.

소득 창출과 직결되는 축제 개발이 시급하다고 판단한 화순군은 지난해 자원 현장조사와 설문조사, 주민설명회 등을 거쳐 ‘힐링푸드(치유+음식)’라는 축제테마를 만들었다. 축제 관계자들이 미국 샌프란시스코, 로스앤젤레스, 샌디에이고 음식축제 현장을 찾아 벤치마킹했다. 축제 장소를 교통 접근성과 공간 활용성이 뛰어난 하니움 문화스포츠센터로 정하고 축제를 성공적으로 치르기 위해 군민 1000여 명이 축제장 관리와 외국어 통역 등 자원봉사자로 나서기로 했다. 음식과 무대가 조화를 이루도록 축제장을 꾸미고 현장에서 간편하고 다양하게 음식을 맛볼 수 있는 소량 단품 음식 개발에도 공을 들였다.

○‘건강한 음식 맛의 향연’

16일부터 19일까지 4일간 펼쳐지는 ‘2013 화순 힐링푸드페스티벌’은 화순군이 많은 공을 들여 탄생시킨 지역개발형 축제다. 축제는 공식행사, 전시판매, 체험, 경연 및 공연, 부대행사 등 5개 분야, 68개 이벤트로 나뉘어 진행된다. 개발음식, 향토음식, 다문화음식 등을 전시 판매하고 힐링푸드 요리교실, 건강 체험관, 힐링놀이터 등 다양한 체험행사도 곁들인다. 전국 힐링요리경연대회, 우리 가족 맛자랑대회, 전국한우경진대회 등 부대행사가 함께 열린다. 시골 밥상과 누룽지 등 어릴 적 어머니가 해주신 음식을 선보이는 ‘엄마의 밥상’, 군대의 대표 음식인 건빵을 튀겨 먹는 ‘군대의 추억’, 기차여행에서 빼놓을 수 없는 삶은 계란과 사이다를 맛보는 ‘칙칙폭폭 기차여행’ 등 추억의 감성푸드 프로그램도 많다. 축제에서는 쿠폰제가 시행된다. 쿠폰은 1000원권과 5000원권을 발행한다. 현장 판매에 따른 혼잡과 관광객 대기 시간을 줄이기 위해 15일까지 화순군 재무과(061-379-3361)에서 사전 판매한다. 김연태 화순군 부군수는 “화순은 무등산과 천탑와불의 운주사, 유네스코 지정 고인돌, 온천욕 등 연계 관광 거리도 쏠쏠해 발품이 아깝지 않은 힐링 여행을 즐길 수 있다”며 “지속 가능하고 차별화된 축제 연계 프로그램을 개발해 글로벌 페스티벌로 거듭나도록 하겠다”고 말했다.

정승호 기자 shjung@donga.com