MB측 “지하수 고갈? 전제부터 잘못됐다”

“4대강 바닥 드러내는 극단상황 가정, 수문 열어도 적정수위 유지… 비현실적
태국 공사 수주 앞두고 與 위험한 장난”

이명박 전 대통령 측은 현 정부 고위 관계자가 “4대강 보(洑)의 수문을 개방할 경우 지하수에 영향을 줘 주변 토양이 황폐화될 우려가 있다”고 발언한 데 대해 공식 대응에 나섰다.

이 전 대통령 측 박정하 전 청와대 대변인은 26일 반박 성명을 내고 “보를 개방해 물을 완전히 고갈시키는 상황을 가정한 것으로 전제부터 잘못됐다. 전혀 현실성이 없다”고 비판했다. 그는 “4대강의 강바닥이 모두 드러나 주변 지하수가 고갈될 정도라면 국민의 식수원은 물론이고 생활용수까지 모두 고갈되는 극단적인 상황으로, 있어서도 안 되지만 있을 수도 없는 전제”라고 부연했다. 그는 “4대강 사업을 정치적 논란으로 몰고 가는 것은 국익에 반하는 행태”라며 “4대강 살리기 사업은 역사와 국민이 평가할 것”이라고도 했다.

이 전 대통령 측이 4대강 사업 관련 성명을 내놓은 것은 두 번째다. 지난달 11일 감사원이 “이명박 정부가 한반도 대운하 재추진을 염두에 두고 4대강 사업을 추진했다”는 내용의 3차 감사 결과를 발표하자 박 전 대변인은 성명을 내고 “4대강 살리기는 대운하와 무관하다”고 반박했다.

전직 청와대 고위 관계자도 동아일보와의 통화에서 “수문을 열어도 적정 수위를 유지하고 빼는 것이다. 지하수 고갈이라니…어처구니가 없다”라며 “태국의 물관리사업 수주를 앞두고 여권 일각에서 위험천만한 불장난을 하고 있다”고 격앙된 반응을 보였다.

새누리당 친이(친이명박)계도 반발했다. 조해진 의원은 “‘정부 고위 관계자’란 익명을 이용해 ‘4대강 사업은 대재앙 수준’ 등 극단적 용어로 4대강 사업을 폄훼하고 있다”면서 “국무총리실의 조사가 끝나지도 않은 상황에서 미리 결론을 내려 하는 것은 의도가 있다”고 비판했다.

반면 민주당 ‘4대강 조사위원회’ 위원장인 이미경 의원은 “국회 국정조사를 통해 4대강 사업의 진실을 밝혀야 한다”고 말했다. 이 의원은 “지하수 고갈 가능성은 4대강 사업이 환경파괴뿐만 아니라 국민 안전까지 위협하는 치명적 재앙이 됐다는 것을 의미한다”고 했다.

고성호·민동용 기자 sungho@donga.com