여학생 언어폭력 ‘외모’에 집중

[말이 세상을 바꿉니다/동아일보-채널A 공동 연중기획]

회원 수만 4만2000여 명. 인정받으려는 자와 평가하는 자들 사이의 긴장감은 24시간 내내 팽팽했다. ‘단톡(단체 카카오톡) 친구 모집한다’는 글은 하루에만 200개 이상 올라왔다. 여기엔 ‘얼평(얼굴 평가) 부탁’이란 글도 많았다. 사진을 올린 사람의 90% 이상은 10대 여학생들. 이들은 화장을 하고 컬러 렌즈를 끼는 등 한껏 꾸미고 멋을 부린 사진들을 올린 뒤 평가 댓글을 기다렸다.

평가는 적나라했다. 예쁜 외모의 사진에는 “개쩌네(대단하네)” “누군지 모르지만 예쁘세연” “개좋다 딱좋다” 등의 글이 달렸다. 반면에 날이 바짝 선 댓글은 훨씬 더 많았다. “오크 ㄲㅈ(괴물 꺼져)” “면상 치워라” 등 읽는 것만으로도 얼굴이 화끈거리는 말들이 꼬리를 물었다. 그나마 “못생겼다고는 할 수 없지만 예쁜 얼굴은 아니네요” 등의 글은 점잖은 편.

‘친구 만들기’란 타이틀을 내건 포털의 한 카페 모습이다.

요즘 10대들에게 얼굴은 곧 힘이자 신분이다. 여중생 임모 양(13)은 “얼굴만 예쁘거나 잘생기면 싸움을 못해도, 공부를 못해도 상관없다. 바로 일진 노릇을 할 수 있다”고 했다.

서울 A초등학교의 이모 양(10)은 지난해 3월부터 크게 스트레스를 받았다. 시작은 ‘얼짱’으로 불리던 한 친구가 이 양에게 “못생겼다”면서 ‘FT’란 별명을 붙이고서부터. FT는 얼굴을 뜻하는 페이스(face)와 테러(terror)의 첫 글자만 따서 결합한 말. 이때부터 이 양의 악몽이 시작됐다. 얼짱이 붙인 별명은 곧 진리가 됐다. 다른 친구들까지 같은 별명으로 부르며 이 양을 따돌렸다. 하루는 한 친구가 이 양의 휴대전화를 빌린 뒤 그 안에 저장돼 있던 사진을 단체 메시지로 다른 친구들에게 전송했다. 이때부터 친구들은 이 양을 ‘변태’라는 별명으로도 불렀다. 이 양은 지금 우울증 치료를 받고 있다. 체중이 8kg이나 빠졌다. 환청에도 시달린다.

전우영 충남대 심리학과 교수는 “언어폭력을 하는 주체는 공격하고 싶은 상대의 자존감을 가장 크게 상처 입힐 수 있는 방편을 고르게 된다”면서 “요즘 여학생들의 경우 얼굴이 1순위이기에 외모를 비하하는 나쁜 말로 상대를 공격하는 것”이라고 설명했다.

곽도영 now@donga.com·신진우 기자

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