[강원]전교생 25명 시골학교에 찾아온 ‘반가운 손님’

김동연 국무조정실장 춘천 동산중학교 세번째 찾아 책마다 학생이름 적어 선물

12일 강원 춘천시 동산중을 방문한 김동연 국무조정실장(왼쪽)이 학생들에게 책과 학용품이 담긴 선물을 전달하고 있다. 이인모 기자 imlee@donga.com

12일 낮 강원 춘천시 동산면 동산중학교에 ‘반가운 손님’이 찾아왔다. 춘천 외곽에 자리 잡은 전교생 25명의 시골 학교를 찾아온 이는 바로 장관급인 김동연 국무조정실장(57). 김 실장은 학교 도서실에서 학생들과 만나 약 20분간 ‘꿈과 열정’에 대한 이야기를 들려주고 책과 학용품 등을 선물했다. 선물한 책에는 일일이 친필로 학생 이름과 날짜를 적었다. 학생들 역시 손 글씨 편지와 학교에서 만든 장승 등을 김 실장에게 선물했다.

김 실장이 동산중을 방문한 것은 이번이 세 번째. 장관급 공무원이 된 뒤에는 첫 방문이다. 김 실장과 동산중의 인연은 그가 기획재정부 차관이던 2012년 6월 이 학교 지정연 교사(43·여)가 “학생들에게 꿈을 심어 달라”는 내용의 편지를 보내면서 시작됐다. 김 실장은 가난한 가정 형편 때문에 상고에 진학해야 했고 졸업 후 은행원 생활을 하며 야간대학, 행정고시 합격, 유학 등의 과정을 거쳐 현재의 위치에 오른 입지전적 인물. 언론 보도를 통해 이 같은 사실을 알게 된 지 교사가 시골 학생들을 위해 김 실장에게 도움을 요청한 것.

김 실장은 그해 6월 28일 동산중을 방문해 자신의 힘겨웠던 성장 과정과 꿈을 실현시킨 이야기를 학생들에게 들려줬다. 일회성으로 끝날 것 같던 인연은 학생들이 김 실장에게 편지나 e메일을 보내 감사의 뜻을 전하고 김 실장이 설과 추석 때마다 학생들의 집으로 과일 선물을 보내면서 계속 이어졌다. 김 실장은 지난해 2월에도 동산중을 방문해 학생들과 대화의 시간을 가졌다.

이인모 기자 imlee@donga.com