[단독]정동화 재임 당시 포스코 사업 횡령-배임 의혹 집중수사

檢, 정준양 前회장과 함께 出禁

포스코그룹에 대한 전방위 수사에 나선 검찰이 정동화 전 포스코건설 부회장 재임 시절 횡령과 배임 의혹을 집중 수사 중인 것으로 15일 알려졌다. 서울중앙지검 특별수사2부(부장 조상준)는 정준양 전 포스코그룹 회장과 함께 정 전 부회장도 출국금지했다. 2009년부터 포스코건설 대표이사 사장을 지냈던 정 전 부회장은 2012년 대표이사 부회장으로 승진한 뒤 지난해 고문으로 물러났다. 2012년 서울 서초구 양재동 옛 화물터미널 부지 개발 인허가 비리에 대한 검찰 수사 당시 야권은 박영준 전 지식경제부 2차관의 포스코 회장 인사 개입설을 제기하며 정 전 부회장을 중간 ‘연결고리’로 지목하기도 했다.

○ ‘정동화 재임 시절’ 주요 사업 집중 수사

검찰의 포스코건설 수사는 표면적으로는 ‘베트남 건설 사업 100억 원 비자금’이 핵심인 것으로 알려져 있다. 지난달 26일 국회 대정부질문에서 이완구 국무총리가 이 사건과 관련해 “우리 사회의 심각한 부패 문제를 단적으로 보여주는 것이며 관계 기관에 즉각 사실을 조사하도록 지시를 내렸다”고 발언했기 때문이다.

그러나 검찰은 이미 지난해 말부터 포스코건설의 국내 사업 관련 비리 첩보들을 입수해 내사를 진행하고 있었고, 정 전 부회장과 관련된 수사 자료도 상당수 확보한 것으로 전해졌다. 정준양 전 회장도 2009년 그룹 회장이 되기 직전까지 포스코건설의 대표이사 사장을 지냈는데 당시 이 회사의 플랜트 사업부문 부사장이 정 전 부회장이었다.

검찰은 지난 주말 베트남에서 회삿돈을 빼돌려 비자금을 조성한 혐의(횡령 등)로 전 베트남 법인장 박모 상무 등을 피의자 신분으로 소환해 조사했다. 그룹 최고위층 수사에 앞서 베트남 비자금 사건부터 처리하려는 것으로 풀이된다.

○ 포스코, MB 정권에서 무슨 일이?

이명박(MB) 정부 임기 말부터 포스코그룹을 둘러싼 각종 의혹엔 정 전 부회장이 얽혀 있었다. 2012년 5월 새정치민주연합 이석현 의원은 박영준 전 차관의 포스코 회장 인사 개입설에 대해 “포스코 정준양 사장 밑에 있던 정동화 상무(당시 포스코건설 부회장)가 (박 전 차관과 막역한 사이인) 이동조 씨와 많이 친했다”면서 “(정준양 회장과 박영준 전 차관이) 그렇게 인연이 닿았을 개연성이 충분히 있다고 본다”고 의혹을 제기했다.

2012년 대검찰청 중앙수사부가 벌인 양재동 옛 화물터미널 개발 사업 인허가 비리 수사 과정에서 포스코건설의 협력업체 제이엔테크 이동조 회장은 박 전 차관의 ‘비자금 관리인’으로 지목돼 조사를 받았다. 특히 2009년 초 이구택 전 포스코 회장이 임기를 1년 이상 남긴 채 갑작스럽게 물러나고 정준양 회장 체제가 들어서기 직전, 박 전 차관이 후임 회장 후보들을 만나는 자리에 이 씨가 동석한 것으로 알려지기도 했다. 결국 이 사건으로 MB 정부의 핵심 실세였던 최시중 전 방송통신위원장과 ‘왕차관’ 박 전 차관이 구속됐다. 당시에도 포스코건설의 공사 수주 특혜 의혹이 불거졌지만 수사로 이어지진 않았다.

2012년 언론 인터뷰에서 이 씨는 “정동화 부회장과는 김영삼 정부 때부터 친했으며 가끔 만나서 밥도 먹고 술도 마시고 고스톱도 친다”고 했지만, 포스코건설 측은 당시 “정 부회장과 이 씨는 서로 개인적인 친분이 없다”고 주장했다.

최우열 dnsp@donga.com·장관석 기자