[단독]“정운호 지인, 항소심 부장판사와 일식집에서 식사”

해임 女변호사측 ‘鄭 구명로비’ 주장
“공정성 우려 이튿날 사건 재배당하자, 바뀐 재판장에게도 접촉 시도”
로비의혹 관련자들 “사실과 달라”

100억 원대 해외 원정도박 혐의로 1심에서 징역 1년을 선고받은 정운호 네이처리퍼블릭 대표(51) 측이 항소심 재판장과 친분이 있는 지인을 이용해 정 대표 사건에 대한 구명 로비를 시도한 것으로 드러났다.

서울중앙지법은 26일 보도자료를 내고 “지난해 12월 29일 정 대표의 항소심 사건을 L 부장판사에게 배당했다가 이튿날 S 부장판사에게 재배당한 것은 L 부장판사가 정 대표의 지인인 이모 씨를 만나 정 대표 사건과 관련한 이야기를 들었기 때문에 재판의 공정을 해할 수 있다고 판단했기 때문”이라고 밝혔다.

L 부장판사와 이 씨가 만난 저녁자리는 정 대표의 항소심 사건이 배당된 당일인 지난해 12월 29일에 이뤄졌다. 정 대표의 항소심 변호를 맡았다가 해임된 부장판사 출신 최모 변호사(여) 측은 “L 부장판사와 이 씨가 일식집에서 식사를 하고, 유흥주점에도 갔다”고 주장했다.

L 부장판사는 “정 대표 사건이 배당된 줄 모른 채 이 씨를 만났다. 유흥주점은 가지 않았다. 이 씨는 과거 다른 사람을 통해 알게 된 사이로 1년에 한두 번 만난 사이”라고 말했다. 이 씨는 정 대표의 해외 원정도박 사건 기록에 이름이 오르내리는 인물로 알려졌다.

또 정 대표 측은 재배당 사건을 맡게 된 다른 항소심 재판장인 J 부장판사 측에도 접촉을 시도했다. 정 대표가 ‘○○형님’이라 부르는 수도권 ○○지법 K 부장판사는 26일 동아일보 기자와 만나 “‘J 부장판사에게 정 대표 사건을 잘 이야기해 달라’는 부탁을 정 대표와 함께 알고 있는 성형외과 의사 이모 씨로부터 받았다. 하지만 이를 전달하지는 않았다”라고 말했다. 최 변호사 측은 “네이처리퍼블릭이 협찬하는 국내 미인대회에 K 부장판사의 딸이 입상하는 데 정 대표가 회사 임직원을 동원했다”고 주장했다.

정 대표 측이 항소심 재판장 이외의 다른 판사들에게도 로비를 벌였다는 주장을 최 변호사 측이 제기하고 있다. 올 1월 최 변호사가 정 대표를 구치소에서 접견할 당시 적힌 대학노트 한 장짜리 종이에는 전직 유력 검사장 1명을 포함해 총 8명이 적혀 있다. 성형외과 의사 이 씨와 ‘○○형님’ 등이 적혀 있고 ‘못 나서게’ ‘빠져라’라는 표현도 있다.

정 대표의 가족은 “정 대표의 돈을 노리고 접근한 인물들이 악의적으로 지어낸 이야기”라고 일축했다.

권오혁 hyuk@donga.com·장관석·배석준 기자