“쓱 왔다가 가는건 도리가…” 대통령 10분 방문에 싸늘한 상인들

＂대통령 온다캔는 소리도 못 들었다 아이가. 금방 왔다가는 건 도리가 아이제. 접때는 손도 잡아주고 캤는데…＂

박근혜 대통령이 지난달 30일 큰 불로 막대한 피해를 입은 대구 중구 서문시장을 1일 전격 방문했다. 지난해 9월 7일 이후 1년 3개월 만이다. 대구, 특히 서문시장은 박 대통령이 ＇정치적 고향＇으로 여기는 상징적인 곳이다. 청와대 참모들은 ＂대통령이 서문시장을 다녀오면 기(氣)를 받는 것 같다＂고 말한다.

그러나 상인들의 반응은 전과는 많이 달랐다. 박 대통령을 두둔하는 사람들도 있었지만 대부분은 싸늘한 태도였고, 적극적으로 항의하는 상인들도 있었다. 사전에 이런 분위기를 읽어서인지 대통령이 시장에 머문 시간은 10여 분에 그쳤다.

서문시장 정문에서 내린 박 대통령은 약 80m를 걸어 119안전센터 상황실을 찾았다. 이어 김영오 상가연합회장 등의 안내를 받아 4지구 화재 현장을 둘러보며 ＂여기 오는 데 대해 많은 고민을 했지만 힘들 때마다 늘 힘을 주는 상인 여러분이 불의의 화재로 큰 아픔을 겪고 있는데 찾아뵙는 것이 도리가 아닌가 생각해서 오게 됐다＂고 말했다. ＂여러분과 함께 하는 마음으로 정부에서 할 수 있는 모든 조치를 신속히 하도록 하겠다＂며 현장에서 강석훈 대통령경제수석비서관에게 ＂관계 부처가 지원방안을 조속히 마련하라＂고 지시하기도 했다.

이날 박 대통령의 서문시장 방문은 불투명했다. 오전 청와대의 요청을 받은 대구시가 사고 수습 및 현장 분위기를 전달하자 취소됐다가 오후에 갑자기 결정된 것으로 알려졌다. 뒤늦게 소식을 접한 권영진 대구시장과 윤순영 중구청장은 미처 현장에 가지도 못했다. 이 때문에 박 대통령은 몇몇 상가연합회 간부들과 시장을 둘러봤다. 일부에서는 대통령이 순수한 마음에 시장을 방문하려는데 괜한 오해를 받을까봐 단체장 등에게 알리지 않았다는 얘기도 나왔다.

20년간 서문시장에서 옷가게를 운영한 박종규 씨(42)는 ＂그냥 슥 왔다가 사고 수습대책 하나 내놓지 않고 무책임하게 가버린 대통령을 이제 누가 좋아하겠냐＂며 ＂예전엔 가까이 가 얼굴 한번 보려고 기다렸지만 오늘은 그럴 마음이 전혀 생기지 않았다＂고 말했다. 4지구 피해 상인들도 크게 반발했다. 4지구 상가연합회 한 간부는 ＂지금 이런 상황에 갑자기 온 대통령에게 박수칠 수가 있느냐＂며 ＂피해 상인들도 만나지 않고 그냥 가버렸는데 도대체 왜 왔는지 모르겠다＂며 고개를 저었다.

반면 대통령의 짧은 방문이 상인들에게 위로가 됐을 거라는 의견도 있었다. 윤성정 씨(59)는 ＂서문시장은 대통령이 아끼는 고향 아니냐. 그런 기억에 화재로 힘들어하는 우리를 챙기려고 온 것은 당연한 것이라고 생각한다＂고 말했다.

대통령이 잠시 머물다 떠난 시장 골목에서는 ＇박근혜를 사랑하는 모임＇(박사모) 30여 명과 이에 반대하는 상인들이 말싸움을 벌이며 마찰을 빚기도 했다. 비슷한 시간 서문시장 입구인 동산네거리에서는 대구참여연대 등이 ＇박근혜 하야＇를 적은 플래카드를 들고 침묵시위를 벌였다.

정연국 청와대 대변인은 ＂박 대통령은 피해 상인들을 만나 손이라도 잡고 직접 위로의 말을 전하고 싶어했지만 진화작업과 조사가 계속되는 현장에 계속 있으면 도움이 안 되는 상황이라 오래 머무를 수가 없었다＂고 설명했다. 박 대통령은 현장 방문을 마치고 돌아오는 길에 눈물을 보였다고 정 대변인은 전했다.
대구=장영훈 기자 jang@donga.com
장택동 기자will71@donga.com