“장기기증 등록, 절차 번거롭고 몰라서 못해”

질본 19∼59세 인식조사 결과
1000명 중 413명 기증 의향 있지만
실제 기증희망 등록자는 17명뿐

지난해 질병관리본부의 장기 기증 인식조사에 따르면 19∼59세 1000명 중 “장기 기증 의향이 있다”고 답한 사람은 413명이었지만 실제 장기 기증 희망 등록자는 17명에 그쳤다. 가장 큰 이유는 ‘절차가 번거롭고 나중에 돌이킬 수 없다’는 오해 때문이다.

미등록자 중 30.8%는 “등록 방법을 몰라서”, 9.6%는 “절차가 복잡해서” 시도조차 하지 않았다고 답했다. 그런데 실제로는 기증 서약을 언제든 취소할 수 있고, 불의의 사고로 뇌사에 빠져도 가족이 반대하면 기증이 이뤄지지 않는다. 서약은 장기이식관리센터 홈페이지(konos.go.kr)나 전화(02-2628-3602)로 5∼10분이면 할 수 있다.

미국 영국 등 선진국처럼 운전면허를 딸 때 장기 기증 희망 여부를 묻는 ‘장기 기증 촉진법’이 강력한 대안으로 꼽히는 이유가 바로 여기에 있다. 연간 115만 명가량인 응시자 중 10%만 예비 기증자로 등록하더라도 신규 기증 희망 등록자를 배 이상 늘릴 수 있기 때문이다. 최근 5년간 장기 기증 희망 등록자는 연평균 14만8684명이었다.

더불어민주당 박주민 의원이 최근 관련법안을 국회에 제출했지만 정부 부처 간 이견은 여전히 크다. 보건복지부는 장기 기증 활성화를 위해 법안 통과가 반드시 필요하다고 보고 있다. 하지만 경찰은 “시험장에서 일일이 장기 기증 절차를 설명하기엔 인력과 예산이 부족하고 강요하는 것으로 비칠 수 있다”며 반대한다. 박 의원은 지난달 4일 토론회를 열려고 했지만 경찰 측 인사가 불참해 무산된 것으로 전해졌다. 경찰청 관계자는 “장기 기증은 복지부 고유 업무이니 국민건강보험공단 지사나 일선 보건소 등에서 우선 도입해야 한다”고 말했다.

김동엽 사랑의장기기증운동본부 사무처장은 “해외에서 검증된 방식이니 서둘러 적용해야 한다”고 말했다.

김호경 기자 kimhk@donga.com