최영미 시인, 생활고 토로…“최근 10년 간, 원고 청탁 거의 없어”

시집 ‘서른, 잔치는 끝났다’로 베스트셀러 작가에 올랐던 최영미 시인(56)이 ‘호텔방 제공 요구’ 논란에 휩싸인 가운데 그의 라디오 인터뷰가 재조명되고 있다.

최영미 시인은 지난해 CBS FM라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 생활고에 대해 토로한 바 있다. 그는 “사람들이 영화에는 100만 명이 몰려가더라”라며 “영화의 시대가 되고 나서 더 심해졌는데 최근 10년간은 거의 원고청탁이 없다. 작년에 청탁이 와서 쓴 글이 단 두 꼭지고 올해는 지금까지 단 한 꼭지를 썼다. 이런 한국의 현실에 대해 사람들이 좀 알고 있을까”라고 말했다.

‘생계 유지가 가능한 작가’의 조건에 대해선 “한국에서 작가를 해서 생활이 되려면 1~2년에 한 번 책을 내고 그 책이 2만부는 나가야 된다”라며 “2만부가 나가면 작가한테 돌아오는 것이 한 2000만 원”이라며 “한 권 당 정가의 10%를 인세로 받는다. 그것도 많이 받는 편”이라고 설명했다.

이어 “두 번째는 평론가들에게 문학성을 인정받아서 문학상을 타는 것이다. 5000만 원, 1억 원을 주는 상도 있다고 들었다. 제가 받은 상은 딱 하나인데 10년 전 ‘돼지들에게’라는 시집으로 그 상을 탔고 상금이 1000만 원이었다”라고 밝혔다.

또한 최영미 시인은 “‘한국에서 작가는 더 이상 경쟁력이 없는 것 같다. 뭔가 다른 길을 가야 되지 않을까’라는 생각을 한 10년 전부터 계속 했다”라며 “그 때부터 생활이 안 되더라”라고 털어놨다.

한편 최영미 시인은 10일 자신의 소셜미디어를 통해 “집주인에게 월세 계약 만기에 집을 비워달라는 문자를 받았다”라며 “평생 이사를 가지 않고 살 수 있는 묘안이 떠올랐다. 내 로망이 미국 시인 도로시 파커처럼 호텔에 살다 죽는 것”이라고 말했다.

그러면서 최 시인은 서울의 한 유명 호텔에 룸 요청 이메일을 보냈다며 메일 내용도 공개했다. 이에 해당 글이 공짜 객실을 요구한 게 아니냐는 논란이 일자 최 시인은 호텔 측에 추가로 보낸 이메일을 공개하며 “무료로 방을 달라고 요청하지 않았다”고 해명했다.

김은향 동아닷컴 기자 eunhyang@donga.com