호흡기 질환 사망자 매년 증가 …“미세먼지·오존 등 대기오염 탓”

호흡기 질환으로 사망하는 사람이 매년 늘고 있는 것으로 나타났다. 미세먼지, 오존 등으로 대기오염이 심해졌기 때문이라는 분석이다.

25일 경제협력개발기구(OECD)의 ‘2017년 건강통계’에 따르면 한국의 호흡기 질환 사망자는 2010년 인구 10만 명당 67.5명에서 2013년 70명으로 3년새 2.5명 늘었다. OECD 호흡기 사망자 평균인 인구 10만 명당 64명보다 높은 수준이다.

다른 질환으로 인한 사망자가 감소한 것과 대조적이다. 한국에서 암으로 인한 사망자는 2010년 인구 10만 명당 193.7명에서 2013년 178.9명으로 줄었다. 같은 기간 뇌혈관 질환 사망자(인구 10만 명당 86명→71.6명), 허혈성심장질환 사망자(인구 10만 명당 42.8명→38명) 역시 줄었다.

유독 호흡기 질환 사망자가 증가한 것은 대기오염 때문인 것으로 보인다. 미국 환경시미단체 ‘보건영향연구소’자료에 따르면 한국의 연평균 미세먼지 농도는 1990년 1㎥당 26㎍(마이크로그램)에서 2015년 29㎍로 높아졌다. 1990년 OECD 회원국 중 7번째로 미세먼지 농도가 높았으나 2015년에는 터키에 이어 2번째로 미세먼지 농도가 높은 국가가 됐다. 같은 기간 오존 농도 역시 1㎥당 66㎍에서 68㎍로 높아졌다. 미세먼지와 오존 주의보 발령 횟수도 매년 증가하고 있다.

김호경 기자 kimhk@donga.com