“비닐-스티로폼 수거비용이 매매가보다 더 커”

업체 “원래 서비스차원 수거한것”

“비닐이나 스티로폼은 폐지나 캔처럼 그나마 돈 되는 물건을 수거하는 김에 챙겨준 건데 다른 품목 가격이 뚝 떨어져 버렸으니 어쩔 수 있나요.”

서울 도봉구 B재활용업체 관계자는 재활용품 수거 거부 논란에 “우리도 죽을 맛”이라고 말했다. 재활용 폐기물 가격이 일제히 떨어지면서 ‘배보다 배꼽이 더 큰’ 비닐 수거가 부담스럽다는 얘기다. 강북구 M재활용업체 사장은 “비닐은 다른 쓰레기와 섞인 경우가 많아 중간 업체에서 받지 않을 때가 많다”고도 했다. 외국산보다 처리비용이 더 들어 재활용에 적합하지 않다고 평가받은 국산 페트병도 몇 년 새 가격이 폭락해 업체들은 수거를 꺼린다.

국내 재활용 폐기물 처리는 민간 업체나 지방자치단체가 아파트 및 주택에서 재활용품을 수거하면 중간업자가 이를 분류 후 처리해 국내외 제지·제강업체 등에 넘기는 구조다. 가격은 주로 최종 구매자가 결정한다. 정부 개입의 여지가 없어 재활용품 가격이 불안정해져도 손쓰기 어렵다.

업계는 정부 개입을 요구한다. 일부 지자체는 “외국 재활용자원 수입 기준 강화를 검토해 달라”고 환경부에 건의할 계획이다. 정부는 폐지와 플라스틱 가격 문제를 풀어 비닐 문제까지 해소할 방침이다. 김미화 자원순환사회연대 사무총장은 “정부가 보관 장소 제공이나 융자 지원으로 가격 변동에 따른 수거업체의 충격을 줄여야 한다”고 말했다.

권기범 kaki@donga.com·조응형 기자