정선군 “가리왕산 올림픽경기장 존치해야”

정부와 복원 두고 신경전
복원 예산 500억원 이상 들어가… 평창지역 주민들도 유지 요구
환경단체 “방치하면 산사태 위험”

강원 정선군 북평면의 2018 평창 겨울올림픽 알파인스키경기장. 산림청의 복원 계획에 맞서 지역 주민들이 존치를 강하게 주장하면서 논란이 되고 있다. 동아일보DB

2018 평창 겨울올림픽 때 알파인스키경기장으로 활용된 강원 정선군 가리왕산 복원이 논란을 빚고 있다. 당초 산림청과 환경부의 입장에 따라 복원이 당연시됐지만 정선군과 지역 주민들이 경기장 유지를 요구하고 있다. 500억 원 이상의 예산이 들어갈 예정인 데다 평창지역 주민들까지 존치를 요구하면서 복원 문제가 새로운 양상을 맞고 있다.

정선군연합번영회는 17일 성명을 통해 “설상 경기의 꽃인 활강경기장이 배제된 올림픽 유산 보존은 명분일 뿐”이라며 “올림픽 개최 도시 주민의 의사를 배제한 원상 복원 계획을 철회하라”고 주장했다.

번영회는 아시아권 유일의 활강 경기장으로 유산 보존 가치가 충분하고 국가대표 선수 훈련장 및 각종 국제대회 유치의 기반시설로 활용할 수 있다는 점을 당위성으로 꼽았다. 또 알파인스키장이 빠진 겨울스포츠 시설은 국제경기를 유치할 수 없고 정선군은 알파인스키경기장 보존에 사활이 걸렸다고 강조했다.

번영회는 정부가 알파인스키경기장을 올림픽 유산으로 보존하는 데 적극 나서고 국민체육진흥공단이 시설을 관리해야 한다고 주장했다. 또 강원도는 경기장의 원활한 시설관리가 이뤄질 수 있도록 부지 매입을 서둘러 더 이상 규제와 제한으로 주민이 불이익을 당하지 않도록 해달라고 당부했다.

평창군 진부면 지역 사회단체들도 경기장 존치를 바라는 현수막을 내걸고 주민 서명운동까지 벌이고 있다. 진부면번영회는 “막대한 예산을 들여 건설한 알파인스키경기장을 존치해 올림픽 유산으로 후손에게 물려주는 것이 바람직하다”며 “경기장이 존치되면 경강선 KTX 진부역 이용객이 늘어나 지역 경제 활성화에 도움이 될 것”이라고 강조하고 있다. 강원도 역시 올림픽 시설 사후 활용 차원에서 겨울아시아경기 유치 의사를 밝히는 등 보존을 원하고 있다.

그러나 사실상의 땅 소유주인 산림청이 복원을 계획하고 있는 데다 환경단체들까지 복원을 강하게 요구하고 있어 번복될 가능성은 크지 않아 보인다. 녹색연합을 비롯한 환경단체들은 “당초 계획대로 자연을 복원하는 것이 당연하고 이대로 방치하면 산사태 위험마저 있다”며 “주민들이 주장하는 것과 달리 지역경제 유발 효과도 거의 없을 것”이라고 주장했다.

정선 알파인스키경기장은 총 47만3655m² 규모로 활강과 활강연습, 회전, 회전연습 코스 등 4개 슬로프가 있다. 산림청은 올해부터 5년 동안 생태복원 사업을 계획하고 있다. 1단계로 내년까지 실시설계와 인공구조물 철거, 2단계로 2020∼2022년 식생 기반 조성 및 서식지 복원, 3단계로 2023년까지 복원 완료를 목표로 하고 있다.
　
이인모 기자 imlee@donga.com