밀반출 부탁받은 4억 상당 외화 챙긴 50대男, 고양이 맡기려다 덜미

5일 오후 6시반경 부산 강서구 김해공항 국제선 청사. 필리핀 마닐라행 비행기를 타기 위해 출입국 심사를 받던 최모 씨(53)는 “가족이 아파 집에 돌아가야 한다”며 황급히 공항을 빠져나갔다. 당시 최 씨는 유로화, 달러 등 4억 원 상당의 외화를 속옷 등에 몰래 숨기고 있었다. 이는 김모 씨(40)가 40만 원을 주면서 밀반출해달라고 부탁한 돈이었다. 하지만 최 씨는 이 돈을 가로채기로 마음을 먹었던 것.

경찰은 김 씨의 신고를 접수하고 추적에 나섰다. 최 씨는 수배된 자신의 차량을 타고 7일 오후 3시경 하동 인터체인지를 통과하다 경찰에 적발됐고 결국 사천 휴게소에서 붙잡혔다. 경남 창원에서 혼자 살던 최 씨는 이날 자신이 기르던 고양이 두 마리를 1년 간 맡아 키워 줄 사람을 만나기 위해 경남 하동에 갔던 것으로 조사됐다. 그는 경찰 조사에서 “경찰에 붙잡히면 고양이를 돌봐줄 사람이 없을 것 같아 범행 하루 뒤 소셜네트워크서비스(SNS)로 고양이를 키워줄 사람을 구했다”고 말한 것으로 알려졌다.

경찰은 최 씨를 횡령 혐의로 구속했다. 김 씨 및 두 사람을 소개한 이모 씨(38)는 외국환거래법 위반 혐의로 불구속입건한 뒤 기소 의견으로 검찰에 송치할 예정이다.

부산=강성명기자 smkang@donga.com