BMW “EGR 쿨러 누수가 화재 원인…국토부 조사와 동일”

“차량결함 은폐 의혹은 억울, 화재원인 조사 후 성실 조치”

BMW코리아 서비스센터 이미지. (BMW코리아 제공) © News1

BMW코리아는 국토교통부의 화재 원인 조사결과가 회사 측이 밝힌 배기가스 재순환장치(EGR) 쿨러 문제와 동일한 만큼 현재 진행 중인 리콜은 적정하다는 입장을 밝혔다.

또 화재원인에 대한 정부 및 회사 조사결과가 대체로 일치하는 상황에서 결함을 은폐했다는 의혹은 사실과 다르다고 강조했다.

BMW코리아는 24일 국토교통부의 BMW 차량 화재 원인 조사 결과 발표 후 입장문을 내고 “국토부가 조사한 차량 화재 근본 원인은 BMW 그룹의 기술적 조사 결과와 대체로 일치한다”며 이같이 밝혔다.

국토부와 BMW 화재 관련 민관합동조사단은 이날 오전 정부서울청사에서 차량 화재 원인을 EGR 쿨러 균열에 따른 냉각수 누수로 결론 내렸다. 이는 BMW코리아가 앞서 발표한 화재 원인과 다르지 않은 내용이다.

다만 합동조사단은 실제 차량 시험 과정에서 EGR 쿨러 내 ‘냉각수 끓음 현상’(보일링)을 처음 확인했다고 밝혔다. 이 현상이 지속될 경우 EGR 쿨러에 반복적으로 열 충격이 가해져 균열 가능성이 있다는 입장이다.

합동조사단은 냉각수 보일링 현상이 EGR 설계결함에서 비롯됐다고 설명했다. 설계 당시부터 EGR 쿨러 열용량이 부족하게 설정됐거나 EGR을 과다 사용하도록 소프트웨어 등 장치가 설정됐다는 것이다.

반면 BMW코리아는 EGR 쿨러의 누수가 없는 경우에는 차량 화재가 발생하지 않은 만큼 이는 하드웨어 문제라고 반박했다. 결함이 있는 EGR 쿨러 교체를 통해 차량 화재를 해결할 수 있다는 것이다.

화재 원인 조사 과정에서 뜨거운 공기 흐름 등을 확인, EGR 쿨러의 균열이 발생하는 부분에 대해 2차례 보강을 한 개선품으로 리콜을 실시하고 있기 때문에 EGR 쿨러 균열 가능성은 낮다는 게 BMW코리아 측 설명이다.

BMW코리아는 EGR 모듈을 교체한 리콜차량에서 화재가 발생한 사례가 있어 흡기다기관의 리콜 조치가 필요하다는 국토부 설명에 대해서도 반박했다.

BMW코리아는 흡기다기관 자체에는 설계 결함이 없으며 오로지 EGR 쿨러의 누수가 있는 경우에만 손상될 수 있다고 밝혔다.

BMW 관계자는 “이는 EGR 쿨러 누수가 있는 경우 흡기다기관 교체가 이뤄져야한다는 국토부 의견과 같다”며 “이미 고객 서비스 차원에서 EGR 쿨러 누수가 확인된 차량에 대하여 흡기다기관 교체를 진행하고 있다”고 말했다.

EGR 쿨러 누수가 흡기다기관 손상의 원인으로 작용하고 교체가 필요하다는데는 의견이 일치하지만 이를 설계 결함으로 볼 수는 없다는 것이다.

차량 결함을 은폐 및 축소하려했다는 의혹에 대해서는 억울함을 호소했다. 나라별, 모델별 화재 상황이 달라 회사 차원에서 화재 사례를 정확히 조사하는 과정을 거쳤고 이에 따른 리콜 조치를 시행한 상황에서 결함원인을 은폐하려 했다는 것은 지나친 해석이라는 주장이다.

이 관계자는 “BMW 그룹은 화재의 근본 원인이 확인된 시점에 지체 없이 리콜 조치를 개시했다”며 “최대한 빠른 시일 내 한국에서 리콜 조치를 완료하기 위해 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

(서울=뉴스1)