한국형 패트리엇 ‘천궁’ 1발, 정비중 발사돼 자동 폭발

적 전투기 등 항공기 요격에 쓰이는 공군 지대공미사일 ‘천궁’ 1발이 정비작업을 하던 중에 발사되는 사고가 발생했다.

18일 공군에 따르면 이날 오전 10시 38분경 강원 춘천의 한 방공포 부대에서 운용하는 천궁 유도탄 1발이 정기적으로 실시하는 정비작업 중에 발사됐다. 수직발사된 유도탄은 약 7km 상공에서 공중 폭발했다. 공군에 따르면 천궁 유도탄은 비정상적으로 발사됐을 경우 안전을 위해 공중에서 자폭하도록 설계돼 있다.

공군은 사고조사반을 꾸려 정확한 사고원인을 조사한다는 방침이다. 천궁은 2015년부터 실전배치가 시작된 국산무기로 최대사거리 40km, 최고고도 15km에서 적 항공기를 요격해 격추시키는 역할을 한다. ‘한국형 패트리엇 미사일’로도 불린다.

손효주 기자 hjson@donga.com