조선대 강동완 총장 해임…개교 73년만에 첫 사례

교육부 대학평가에서 정원 감축이 요구되는 ‘역량강화대학’으로 분류된 조선대학교가 혁신안을 놓고 내분에 휩싸인 가운데 법인이사회가 리더십 부재 등을 이유로 현 총장을 전격 해임 처분했다.

이사회 의결을 통한 총장 해임은 개교 이래 70여년 만에 첫 사례로, 혁신안을 놓고 학내 갈등이 극에 달한 가운데 차기 총장 선출까지는 1년 가까운 시간이 필요해 총장 공백 장기화에 따른 후유증이 적지 않을 것으로 보인다.

조선대 법인 이사회는 28일 오후 2시 2019년 제5차 정기 이사회를 열고, 재적 이사 과반 출석에 출석이사 3분의 2 이상의 찬성으로 강동완 총장에 대한 해임안을 의결했다. 이날 이사회에는 이사장을 포함해 9명의 이사 중 8명이 첨석했다.

이로써 강 총장은 취임 2년6개월 만에 해임되는 불명예를 안게 됐다.

지난해 교육부의 대학기본역량평가 결과, 조선대가 역량강화 대학에 선정된데 대한 총장으로서의 책임과 총장의 리더십에 대한 구성원의 불신임으로 교무를 총괄할 수 없는 상황에 이른 점이 해임에 결정적인 영향을 미친 것으로 알려졌다.

이사회는 “학교장의 직무수행에 한계가 있다고 판단돼 총장직을 해임함으로써 대학의 정상 운영을 도모하고 구조개혁과 경영혁신(안)을 안정적으로 추진해 대학의 지속가능한 발전을 도모하기 위해 (강 총장에 대한) 해임을 결정했다”고 밝혔다.

외부인사를 총장으로 영입하거나 현직 총장이 중도 사퇴한 경우는 각각 한 차례씩 있었으나 이사회 의결을 통해 총장이 해임된 것은 1946년 개교 이래 73년만에 이번이 처음이다.

이사회는 또 이날 강 총장 해임에 따른 후속조치로 홍성금 교무처장을 총장 직무대리로 의결했다. 조선대에서는 그동안 학내 민주화투쟁 과정과 총장 중도 퇴진 등의 여파로 이상열 전 부총장과 조명래 전 교수협의회 의장 등이 총장 직무대리를 수행한 바 있다.

차기 총장 선출까지는 1년 가까운 시간이 소요될 것으로 예상된다.

우선 교수평의회와 직원노조, 총학생회, 총동창회 등으로 구성된 대학자치운영협의회에서 차기 총장 선출 방법과 세부사항에 합의해야 하고, 그 결과를 대학평의원회에 보고한 후 심의를 거쳐야 한다. 그러나 교평이 학사구조 개편 등 혁신안에 반발하며 대자협을 탈퇴한 상태여서 대자협 정상화가 선결과제로 떠오르고 있다.

대자협 단위별 선거권 비율을 정하고, 총장추천위원회를 구성하는 등 세부 절차도 과제다.대학구성원간 학내 갈등은 무엇보다 우려되는 대목이다.

당장 강 총장은 이번 결정에 대해 “선출직 총장에 대한 교육부 파견 임시이사의 인사권 남용과 일탈이 도를 넘었다”며 법적 대응 가능성까지도 시사하고 있어 후폭풍이 만만찮을 전망이다.

또 학사구조 재편 등 혁신안을 놓고도 혁신위원회와 교수단체 간 이견과 계파 갈등이 심각하고, 이해 관계가 얽힌 상대 측 교수들을 겨냥한 비위 폭로전도 끊이질 않고 있어 총장 해임 이후 진영 갈등이 더욱 노골화될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

참다 못한 학부모들이 공개 기자회견을 자청해 “사욕에 사로잡힌 밥그릇 싸움을 즉각 중단하라”고 촉구하고 나서는 등 캠퍼스 안팎의 파열음도 끊이질 않고 있다.

설상가상으로 국고 2500억여원을 투입해 대학과 기업 간 산학협력을 촉진하는 ‘사회맞춤형 산학협력 선도대학(LINC+)사업’에서도 탈락해 체면까지 구긴 상황이어서 사면초가의 형국을 어떤 식으로 돌파해 나갈지 관심이 쏠리고 있다.

대학본부 관계자는 “총장 직무를 대신해오던 부총장과 기조실장까지 혁신위와의 갈등 속에 물러난 마당에 총장까지 해임돼 서열 1∼3위 보직자가 모두 없는 상황”이라며 “총체적으로 어려운 상황이지만 슬기롭게 헤쳐나갈 수 있도록 학교 구성원 모두가 힘을 모을 때”라고 말했다.

【광주=뉴시스】