코로나19 검출 정확도 높인 분자진단키트 개발…질본에 승인 요청

정병선 과학기술정보통신부 제1차관(오른쪽)이 지난 13일 오후 대전 유성구 한국화학연구원에서 구근본 CEVI 융합연구단 선임연구원으로부터 바이러스 예방 연구에 대한 설명을 듣고 있다. (과학기술정보통신부 제공) 2020.2.13/뉴스1

한국화학연구원 신종바이러스(CEVI) 융합연구단은 국내 진단 기업과 정확도를 높인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사 분자진단키트를 개발했다고 26일 밝혔다.

이 기업은 분자진단키트를 질병관리본부(이하 질본)에 긴급승인을 요청했다.

이 기술은 기존 분자진단기술보다 검출 민감도가 높다.

이 때문에 바이러스 배출량이 적은 감염 초기에도 정확하게 판별이 가능하다.

이 밖에도 연구단은 6시간이 걸리는 분자진단기술보다 신속하게 감염여부를 확인할 수 있는 면역진단기술을 개발하고 있다.

면역진단법은 검사자의 혈액을 채취해 항원항체로 감염여부를 확인하는 것으로 현장에서 20분 이내에 신속하게 검사할 수 있다.

양 기관은 국내 메르스 발생 이후 MOU를 맺은 후 바이러스 진단 키트 개발 등의 공동연구를 수행 중이다. 현재는 제품 상용화에 주력하고 있다.

연구단은 지난 3년간 메르스, 지카 바이러스 관련 연구를 진행해왔다. 화합물은행에 있는 물질을 스크리닝해 3~4종의 치료제 및 백신 후보물질을 찾아낸 상태다.

또 기존 항암제 등을 리포지셔닝해서 효능이 있는지 여부를 바이러스 샘플을 통해 테스트한다는 계획이다.

연구단 관계자는 “바이러스 진단 뿐만 아니라 백신 및 치료제 개발에도 착수했다”며 “기존 메르스, 사스 바이러스 유효물질을 대상으로 코로나19에도 효능이 있는지 여부를 실험하고 있다”고 말했다.

(대전=뉴스1)