부산시 “창립후 최대 위기 지역 항공사 ‘에어부산’ 살리자”

코로나로 운항중단 늘며 경영 위기
정부에 항공사 정상화 대책 요구
부산銀엔 긴급 경영자금 지원 요청

창립 이래 최대 위기에 직면한 지역 항공사인 에어부산의 정상화를 위해 부산시와 부산상공회의소가 대책 마련에 나섰다.

부산시는 16일 부산 롯데호텔에서 에어부산 주주와 긴급회의를 열고 지역 차원의 지원 방안을 논의하고 정부에 항공사 정상화 대책 확대를 요구하기로 했다.

오거돈 부산시장은 이날 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 130여 개 국가에서 한국인 입국을 제한하면서 지역 항공사를 포함해 모든 항공사들이 운항 중단 등 심각한 경영 위기에 놓였다”며 “이를 극복하기 위해서는 정부의 직접적인 운영자금 지원이 이뤄져야 한다”고 강조했다.

실제로 지난달 김해공항 운항편은 전년 동기보다 21.6% 감소했고, 여객은 52.5% 줄어든 67만 명에 그쳤다. 김해공항 거점 항공사인 에어부산은 국제선 30개, 국내선 5개 등 35개 노선 가운데 국제선 전 노선을 포함해 32개 노선 운항을 중단했다. 전체 26대 보유 항공기 중 운항에 나선 항공기는 3대뿐이다.

이에 에어부산은 팀장 이상 임직원의 임금 20∼50%를 반납하고, 이번 주부터 전체 직원의 약 70%가 휴직에 돌입하는 등 고강도 자구책을 실시하고 있다.

시는 정부 지원책과는 별개로 BNK부산은행에 에어부산 긴급 경영자금 지원을 요청했다. 시 차원에서 코로나19 사태가 끝날 때까지 보조금 지급과 홍보 지원책을 검토하고, 항공 수요를 확대하기 위해 지역 여행업계와 함께 여행박람회 등도 추진하기로 했다. 부산상의는 최근 3개 항의 대정부 긴급 건의서를 채택했다.

먼저 국토교통부와 한국공항공사에 저비용항공사 공항 사용료 인하를 건의했다. 상의는 건의서에서 “국토부가 공항 사용료 납부 유예 등 지원 방안을 발표했지만 현재 항공업계가 겪는 운영자금 경색을 완화하기에는 턱없이 부족하다. 사태의 심각성을 고려해 공항 사용료를 현재의 3분의 1 수준으로 내려야 한다”고 요구했다.

국내 저비용항공사 생태계를 보호하기 위해 항공사에 적용하는 사업용 항공기 재산세, 농어촌특별세, 국내선 항공유 할당 관세, 국내선 항공유 석유수입부과금 등 세금을 한시적으로 면제해 줄 것도 건의했다. 또 저비용항공사들이 지속 가능하게 성장할 수 있도록 새 항공기 도입을 위한 신용장(N/C) 한도를 추가 증액해 줄 것을 한국수출입은행에 요청했다. 에어부산은 코로나19 사태로 상반기에만 832억 원대 규모의 적자가 예상된다.

오 시장은 “에어부산은 우리 시와 지역 주주들이 설립하고, 시민들의 관심과 성원 속에 건실하게 성장해 온 항공사이다. 근무 직원 60% 이상이 부산 울산 경남 지역주민인 점을 고려하면 에어부산의 정상화는 시급한 문제”라고 말했다.

에어부산은 28일까지 부산∼제주 노선은 매일 왕복 3회에서 5회로, 김포∼제주 노선도 매일 왕복 2회에서 3회로 모두 440편을 증편해 운항한다. 공급 좌석은 모두 1만6280석이 추가된다. 이는 최근 한국인의 입국을 거부한 국가 확대 등으로 제주를 비롯한 국내 여행지의 선호가 높아짐에 따른 것으로 보인다. 최근 부산∼제주 노선의 평균 탑승률은 90% 내외를 기록하고 있다.

　

조용휘 기자 silent@donga.com