말 바꾼 ‘연쇄살인범’ 최신종 “합의된 성관계…강도짓 안해”

전주와 부산에서 여성 2명 강간, 강도살인, 시신 유기한 혐의
재판에서 갑자기 말 바꿔
“최신종, FX 마진거래 도박으로 큰 손실”…검찰이 밝힌 범행동기

최신종. 사진=뉴시스

전북 전주와 부산에서 실종된 여성 2명을 연쇄 살해하고 시신을 유기한 혐의로 재판에 넘겨진 최신종(31)이 첫 공판에서 강도와 강간 혐의를 부인했다.

최신종은 앞선 검찰 조사에서 혐의 일체를 인정한 것으로 알려졌지만, 재판에서 말을 바꿨다.

18일 전주지법 제12형사부(김유랑 부장판사) 심리로 열린 첫 공판에서 하얀 마스크를 착용한 최신종은 담담한 표정으로 재판에 임했다. 그는 재판부가 직업을 묻자, “퀵서비스 배달대행업체 지점장”이라고 말했다.

최신종 측은 살인과 시신 유기 혐의를 인정하면서도 강도와 강간 혐의는 부인했다.

최신종 측 변호인은 “피고인은 강간 혐의에 대해 합의로 이뤄진 성관계이며, 80만 원 상당의 금팔찌와 피해자의 통장에서 48만 원을 이체한 것은 피해자에게 빌린 것이라고 진술하고 있다”고 말했다.

검찰은 최신종에 대해 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법 위반(강간 등 살인), 강도살인, 시신유기 등 세 가지 혐의를 적용에 재판에 넘겼다.

검찰 공소사실에 따르면, 최신종은 배달대행업체를 운영하다 지난 1월부터 도박에 빠져 자신의 돈 수천만 원과 본사 공금까지 잃자, 배우자의 지인인 피해자를 불러 금품을 빼앗고 강간하기로 마음먹었다.

검찰 “사업체 본사로 보낼 돈마저 손실, 금품 빼앗으려 범행”

검찰은 “최신종은 도박인 FX마진거래에서 손실을 보게 되자 아내의 지인인 A 씨(34·여)에게 돈을 빌리려고 했다”며 “피고인은 배달 대행업체를 운영한 이후 FX마진거래에 손을 대면서 손실을 보기 시작했다. 손실을 메우려고 지인에게 돈을 빌렸고 (자신의 업체에 소속된) 기사에게 줄 수당도 (도박으로) 잃었다”고 설명했다.

FX마진거래는 두 개 통화를 동시에 사고팔며 환차익을 노리는 거래방식으로, 금융당국의 인가를 얻은 금융회사를 통해서만 투자할 수 있다. 영국 파운드나 호주 달러 등 특정 통화의 환율이 오를지 내릴지를 우연으로 맞히는 방식이어서 위험성이 큰 것으로 알려졌다. 대법원은 지난 2015년 사설 FX마진거래를 일종의 게임 또는 도박에 불과하다고 규정했다.

검찰은 이어 “최신종은 사업체 본사로 보낼 돈마저 손실을 보게 되자, 금품을 빼앗고 강간할 마음을 먹고서 ‘부탁할 일이 있다’는 핑계로 배우자의 지인인 A 씨를 불러냈다”며 “자신의 승용차에 A 씨를 태운 뒤 완주군 이서면 한 다리 밑으로 데려가 주먹으로 때린 뒤 강간했다”고 전했다.

그러면서 “최신종은 A 씨가 반항하자 욕설을 하며 계좌 비밀번호를 알려주지 않으면 위협할 것처럼 행동하기도 했다”며 “피해자 계좌에 있던 48만 원을 자신의 계좌로 이체했다”고 말했다.

검찰은 “현재 최신종에 대한 또 다른 사건을 수사 중”이라며 “조만간 추가 기소할 예정인 만큼, 다음 재판까지 시간을 주셨으면 한다”고 재판부에 요청했다.

첫 공판은 검찰과 피고인 측이 증거를 재판부에 낸 뒤 증인 신문 등 일정을 잡고 마무리됐다. 변호인 측은 검찰 측이 제출한 증거 대부분에 동의했다.

다음 재판은 내달 14일 오후 2시에 열린다.

물증 확실한 범죄만 인정한 최신종 “무시당해 욱해서 살인” 우발 범행 주장

최신종은 지난 4월 14일 오후 아내의 지인 A 씨를 승용차에 태워 다리 밑으로 데려가 성폭행하고 금팔찌 1개와 48만 원을 빼앗은 뒤 목을 졸라 살해한 혐의를 받고 있다. 같은 날 오후 6시 30분경 A 씨 시신을 전북 임실군 관촌면 방수리 인근에 버린 혐의도 있다.

또한 같은 달 18일 오후에는 랜덤 채팅 애플리케이션에서 만난 B 씨(29)를 비슷한 수법으로 살해하고 시신을 전북 완주군의 과수원에 유기한 혐의가 있다. 최신종은 범행 과정에서 B 씨가 가지고 있던 현금과 휴대전화 등을 훔친 것으로 확인됐다.

최신종은 범행 과정에서 피해자들을 성폭행한 혐의도 있다.

실종 신고가 접수됐고, 피해 여성 2명 모두 최신종과 만난 뒤 연락이 끊겼다는 사실이 드러났다.

경찰은 최신종을 유력한 용의자로 보고 추적에 나서 검거에 성공했다.

최신종은 경찰 조사에서 “A 씨에게 8000만 원 상당의 도박 빚을 갚아달라고 했는데 도박을 하는 것에 대해 훈계를 하고 무시하는 듯한 말을 해 화가 났다”며 “B 씨와는 말다툼 중 (나를) 이상한 사람 취급을 해서 순간적으로 욱하는 마음에 범행을 저질렀다”는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.

장연제 동아닷컴 기자 jeje@donga.com